文/時間領主
1
西元727年，玄宗治下，大唐風起雲湧。北方吐蕃挑釁，進犯瓜州。河西節度使蕭嵩，用反間計除掉敵將，又任用張守珪等名將，大敗賊寇。
這一年，掌管文壇30年的宰相張說，黯然下臺。
這一年，王昌齡和常建同科進士及第，把酒言歡，風光無限。
這一年，孟浩然38歲。
“孩兒呀，你也老大不小了，當年跟你一起隱居鹿門山的張子容，當官都10多年了。你好歹也去趕個考，一來混口飯吃，二來也好光宗耀祖，讓為娘放心啊。”母親拖著虛弱的病軀，勸說孟浩然。
渾濁的目光裡，流露出殷切的期望。
老孟是孝子，見此不覺有些鼻子發酸。想來自己年近不惑，總不能靠寫詩過一輩子吧，男人嘛，終究是要幹一番大事業的。
於是，這一年，老孟進京趕考了。結果讓人大跌眼鏡，這位滿腹經綸的才子，竟名落孫山。
但老孟並不氣餒。
在唐朝，科舉並不是當官的唯一途徑，不是有不少詩人通過干謁當上大官的嗎？再說，自己詩名遠揚，平日周遊四方也結識了不少達官貴人，就不信混不到個官來當。果不其然，次年春，他賦詩一首《長安平春》，一時長安紙貴。大家得知孟大才子在京城，紛紛邀至府上，談詩論經。
老孟也不客氣，甚至跑到太學講詩，名動公卿。也就在此時，他結交了王維。王維慕其才，親自為他畫像，遂為忘年之交。
卻說老孟如此動靜，驚動了大唐皇帝。一日，他在王維府上，正酒歡宴樂之時，唐玄宗駕到。老孟驚得一口酒沒下肚，就哧溜躲到床下了。玄宗見滿桌狼藉，知有貓膩。王維只得據實相告。
“哇塞，孟老夫子在此，還不快給朕引見。”玄宗喜出望外。
老孟聞言喜出望外，鑽出來見過萬歲，捋一捋鬍子，就誦起《歲暮歸南山》來——
北闕休上書，南山歸敝廬。
不才明主棄，多病故人疏。
白髮催年老，青陽逼歲除。
永懷愁不寐，松月夜窗虛。
“且慢。你說啥？不才明主棄？老孟，你這就不厚道了。你不來求仕，我也沒有棄過你，你為啥要誣陷我？”玄宗一臉不悅，忿忿而去。
望著萬歲爺的背影，老孟的心啊，拔涼拔涼的，恨不得抽自己兩個耳刮子。“我是發哪門子神經，背氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城，多好，非尼瑪要背這個倒楣催的詩。”
就這樣，老孟最終沒被任用，在長安又混了些時，悻悻還鄉。
2
臨行前，他給好友王維留下一首詩《留別王維》——
寂寂竟何待，朝朝空自歸。
欲尋芳草去，惜與故人違。
當路誰相假，知音世所稀。
只應守寂寞，還掩故園扉。
好嘛，你做不了官就回家唄，臨行還把長安好友數落一番，“當路誰相假，知音世所稀”。看樣子，老孟是鐵了心歸隱了。
是嗎？非也！
實際上，他一生都在求仕。何以見得？
早在712年，一起隱居的好基友張子容趕考，他就想，我還隱居啥勁兒啊？於是，他也辭親遠行，廣交朋友，不斷拜訪公卿名流，為啥？求仕唄。717年，他在岳陽，不是給張說寫了一首著名的干謁詩《望洞庭湖贈張丞相》嗎——
八月湖水平，涵虛混太清。
氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城。
欲濟無舟楫，端居恥聖明。
坐觀垂釣者，徒有羨魚情。
不愧是大才子，你求仕就求仕嘛，卻寫的如此含蓄，如此文藝范兒。首聯就氣勢不凡，額聯更是大開大合，竟成千古名句。
718年，張說調任荊州長史。老孟不遠遊了，趕緊回家，回到家就寫詩感歎清貧失意，渴望有人引薦。
724年，韓思複任荊州刺史。老孟又去拜訪，結為忘年之交。
這是在初次應試之前，那以後呢？
734年，老孟厚著臉再次前往長安，求仕。仍是無果。後來，他又托韓朝宗、王維、李白等一干人等舉薦自己，甚至還在張九齡的府上做過一段時間的賓客。可這些努力，最終都化為泡影。
也許，還是那首《歲暮歸南山》的影響。
3
經過這樣一番折騰之後，老孟算是徹底死了心。後來，再有人意欲舉薦他，他也都婉言謝絕了，從此“江湖寄餘生”，四處遊歷，專寫山水詩。
他這一寫可不打緊，硬是闖出另一番霸業來。
光是從落第後從長安回鄉的路上，他就先後寫了《過故人莊》、《秦中寄遠上人》、《宿桐廬江寄廣陵舊遊》、《早寒有懷》等詩，這些詩可謂篇篇精品，句句經典。其中，《早寒有懷》最為出名——
木落雁南度，北風江上寒。
我家襄水曲，遙隔楚雲端。
鄉淚客中盡，孤帆天際看。
迷津欲有問，平海夕漫漫。
那種對前途未蔔的惆悵之情，讓人讀之落淚。
而老孟，也最終憑此成為盛唐時期山水田園派的第一人、“興象”創作的開創者。
老孟的詩繼承了陶淵明、謝靈運和謝朓的風格，先于王維，成為大唐山水詩第一人，同時在藝術創作上又有所拓展，將山水形象的刻劃與自己的思想感情及性情氣質的展現合而為一，從而使其山水詩中形象的刻畫，達到了前所未有的高度。
可以說，在老孟之前，還沒有哪位詩人在山水詩中，能如此深深地打上作者本人的個性印記。
西元740年，王昌齡被貶，路過襄陽時，還專程去拜訪了老孟。兩人相見甚歡，不免就多喝了些酒水。沒想到老孟背上長毒瘡，本來快治好了，結果和王昌齡縱情飲酒，食鮮疾發，一命嗚呼，享年51歲。
噩耗傳來，大唐悲慟。杜甫說，清詩（孟詩）句句盡堪傳。殷璠在《河岳英靈集》中說，浩然詩文采豐萁，經緯綿密，半遵雅調，全削凡體。
老孟因詩名揚四海，也因詩一生求仕未得。晚年反其道而行之，竟成就另一番霸業。
讓人歎惋！讓人景仰！