每到秋冬季節，早晚溫差大，因過敏性鼻炎求診的患者明顯增多。臨床上較典型的症狀是鼻內發癢，隨著是連續打噴嚏，鼻塞和流清水樣鼻涕。有些患者甚至會有嗅覺暫時減退，頭脹和聽力減弱等症狀出現。這些症狀來的快，去得也快。而身處於潮濕海島型氣候的台灣，加上日益嚴重的空氣汙染，以及現代人喜歡冷飲及經常性處於冷氣房中，使得台灣過敏兒幾乎滿街跑。
以中醫的理論來說，肺經與膀胱經為人體最外層的防禦保護系統(註)，而過敏性鼻炎則是風邪或是寒邪入侵了人體的最外層防禦系統。肺經和膀胱經除了防禦外邪，也與人體水液代謝系統(汗液，尿液，鼻涕皆屬於水液代謝系統)息息相關。當風寒邪氣與人體的正氣交戰，人體便想藉由流汗或排出痰液與鼻涕來袪邪外出以期恢復正常的代謝。因此，打噴嚏以及流鼻水是人體正氣(免疫能力)想要驅邪外出的正常反應，可以適度的運動流汗，將鼻涕擤出，痰液咳出或多喝些溫開水，薑湯以袪邪外出。千萬不可自行服用抑制過敏的成藥，這樣反倒無法驅邪外出而閉門留寇。另外，當自身免疫功能較差，或是小朋友因鼻腔結構關係，較難將鼻涕擤出，久而久之鼻涕會在鼻腔內化膿而出現白黃甚至黃膿鼻涕，這時除了用溫藥祛風寒邪氣之外，也要適度酌加些清熱藥以去除這些化膿的炎性產物。總之，中醫的角色就是站在扶正與祛邪的角度來輔助與推動。
◆過敏性鼻炎的中醫治療
中醫在診治鼻子過敏時，必須區分表裏、寒熱、虛實等，不同的病情和體質。治療上大致分為補虛與清熱兩種，也可兩種兼夾。原則上，鼻涕清、痰清稀、會怕冷者，屬於寒證，以小青龍湯合辛夷散為主來治療。鼻涕黃、痰黃、咽痛、舌苔色黃、舌質紅者，屬於風熱，以桑菊飲、小柴胡湯等來治療。
實證：如果是因為感冒所誘發的過敏性鼻炎、或者病情較急驟較突然，大都是屬於表證，但臨床上還必須區分是屬於寒性或熱性。
虛證：如果鼻子過敏已經很久了，且病情反覆，時好時壞，大都屬於裏證中的虛證。容易感冒、說話沒有聲音、容易流汗，則屬於肺虛，以補中益氣湯、生脈散為主。容易疲倦、胃口差、大便不成形、體瘦等，則屬於脾虛，以四君子湯、參苓白朮散等。容易腰痠、病情較久、甚至會喘者，則屬於腎虛，針對寒熱不同體質，分別給予桂附八味丸、知柏地黃丸治療。
◆過敏性鼻炎可否服用補氣藥來增加免疫？
坊間上常見販賣含人參的保健食品來增強免疫力。但體質有分寒性與熱性體質，當熱性體質的人單獨服用人參與黃耆，會使得過敏反應越加嚴重。反而越補火越大。
◆過敏性鼻炎的穴位保健
過敏性鼻炎可藉由簡單的穴道按摩刺激來減緩不適。常用的穴位保健如下：
合谷穴：位於手背虎口部位，第二掌骨中點，向食指骨側按壓痠脹處。
迎香穴：鼻翼外緣，與法令紋的交叉處。
以上每個穴位用手指揉按2～3分鐘，可早晚各做一回。除了中藥改善體質與平時的穴位保健之外，宜保持心情輕鬆與適度的運動，不但可以改善氣血的循環，也能夠增加抵抗力，讓您可以遠離過敏症狀。經由以上的種種措施，若是過敏性鼻炎依然存在，可找中醫師治療。經過中醫師的診斷後，確定是屬於那一型的過敏性鼻炎，再施以適當的方藥，以達到治療的目的。
註：肺外合皮毛，膀胱經主人體一身之表，為六經之藩籬。
本文作者【仁愛醫院中醫科 董育瑞醫師】