【24drs.com】根據瑞典大學的Mikael Wikgren博士表示，這些研究結果確認了前不久的研究，憂鬱病患的端粒長度比無憂鬱者短。這篇研究還認為，這個差異和不規則壓力反應有關，這是一種慢性壓力狀態下的壓力反應，換句話說，這強調了壓力調節在憂鬱症中扮演的重要角色，而且，端粒長度被認為是生物衰老的標記，因此認為壓力會加速老化。
這篇研究登載於2月15日Biological Psychiatry期刊。
Wikgren博士之前的研究建立了端粒長度與憂鬱有關的觀念，這次的研究中，他們試圖探討端粒長度與壓力的生物學及心理學測量之關聯，壓力是否和憂鬱病患端粒長度較短有關。
研究者測量了91名復發重度憂鬱患者和451名對照組的白血球端粒長度，研究對象的平均年紀為59歲，憂鬱患者多數是在平均28歲時發生憂鬱症。
研究對象也接受了dexamethasone抑制測試，以分析下視丘－腦下線－腎上腺軸(HPA)的活性，這是壓力反應很重要的調節因子，已知可調節可體松。研究對象也完成自我填答的心理測量問卷。
一如預期，憂鬱患者的端粒長度顯著比對照組短(P = .001)。Dexamethasone抑制測試中，可體松值較低的憂鬱患者和對照組者，端粒長度也都比較短，不過，憂鬱病患的最短。這個低可體松值的情況和憂鬱病患的情感性疾患家族史有關，也和對照組的C反應蛋白質數值較高有關。
研究者也發現，如同壓力感受問卷之測量，端粒長度和高壓力值呈負相關。
Wikgren博士表示，低可體松值可見於慢性疲勞症候群、創傷後壓力異常、倦怠、肌痛、激躁性腸道症候群、疲勞、疼痛、壓力敏感性增加等類病患。傳統上，可體松值過高被視為有害，但是，越來越多研究顯示，過低也會有傷害。當你歷經長期壓力時，可體松值會降低，低反應性的HPA軸是在壓力下隨著時間演變，最初的高反應性HPA軸漸漸地變成低反應性HPA軸。
耶魯大學醫學院精神科主任、轉化研究名譽教授John H. Krystal博士發表評論時表示，這次的研究結果提供了進一步的證據顯示，壓力與精神異常對於健康有深遠影響，超乎情緒壓力和功能損傷。
身為Biological Psychiatry期刊編輯的Krystal博士表示，我們暸解了許多有關端粒在細胞老化和癌症方面之過程的功能。
從這個角度來看，幫助人們辨識這些生活問題有其重要性，以獲得有效的治療而保有整體的健康，換句話說，一般醫師會例行性檢查血壓、EKG和血糖，但是，如果我們要預防一些健康問題，可能還需要測量憂鬱症，以確保憂鬱患者獲得所需的治療。
資料來源：http://www.24drs.com/professional/list/content.asp?x_idno=6744&x_classno=0&x_chkdelpoint=Y