明朝萬歷皇帝是中國歷史上有名的斂財高手，他派遣稅監到通都大邑、礦監到礦山、鹽監到兩淮、珠監到廣東等地替他廣斂錢財，聚斂起大量財富。這筆錢據說都藏在了紫禁城的地窖裡，而且監管也堪稱嚴密，在萬歷死後連魏忠賢那樣一手遮天的太監都沒能把這些錢搬到自己家裡去，可是當明朝末年國家內憂外患急需用錢時，當朝的崇禎皇帝卻好像從未覺得“需要”把這筆錢拿出來應急，他寧肯搞三餉加派對百姓涸澤而漁，甚至願意舍下臉來向大臣募捐，可就是沒想過用他爺爺萬歷留下的這筆巨額財富去挽救大明王朝的命運。
後世那些願意為崇禎一洒同情之淚的人往往替他辯解說，崇禎不是舍不得花錢的守財奴，他是想把這筆錢用在最危急的關頭。而在我們一般人看來，對於那些將天下視為自家囊中私物的封建皇帝來說，用祖宗留下的私房錢來保江山也不算肥水流了外人田，崇禎確實沒理由死抱著這批銀子不放。唯一合理的解釋是：當真正需要用這筆錢的時候到來時，崇禎皇帝自己卻認為還不是時候。或許正是這種認知上的偏差最終要了明王朝的命。
當然，對於是否真的存在這筆巨額財富史學界還有一些爭論.
(類似目前的國營事業)