社群媒體與搜尋引擎的演算法，讓我們可能接觸到可能感興趣、分享或覺得窩心的事物，但我們也更可能遭到網路攻擊、接收到不實訊息，助長陰謀論，同時也讓我們深陷在兩極化的同溫層小圈圈裡面。
當然，這不能全怪演算法，畢竟這只是一種科技，不過，美國前總統川普被臉書和推特「噤聲」，凸顯出要讓這些科技呈現、或是不呈現哪些資訊，最終還是由人類來決定，這也反應出一個重大的問題：電腦決定了我們觀看的內容，但整個流程卻缺乏透明度。

若要擺脫演算法帶來的同溫層困境，華爾街日報專欄作家史坦（Joanna Stern）分享了三個可能派得上用場的點子：


●沒有演算法、也沒有廣告


標榜為反臉書的社群媒體MeWe創辦人韋恩斯坦（Mark Weinstein），所提供的解決方案很簡單：回到完全不經操作、完全依照時間順序呈現最新動態。若MeWe的用戶追蹤了某個朋友、某個粉絲團或某個專頁，那麼這個朋友、粉絲團或專頁所發表的最新動態，將直接呈現在用戶的動態牆上。

他表示，確切來說，這限制了不實資訊的散播，「除非用戶自己選擇追蹤，否則不會接觸到不實資訊。動態牆不會充斥被演算法、俄羅斯政府，或中國政府塞過來的不實資訊」。

這種沒有演算法排序、純粹按時間順序呈現的動態牆，可能會被各種貼文淹沒、且難以分類。這正是為什麼推特、臉書及Instagram（IG）等社群媒體會不再把動態牆的預設呈現方式，設定為按時間順序排列。

MeWe主要靠付費功能與優質（premium）訂閱方案賺錢，而非廣告。韋恩斯坦說，MeWe運用篩選分類機制、和管理動態的工具，解決這些問題。用戶能根據自己追蹤的聯絡人、粉絲團及專頁進行分類，而且因為沒有目標廣告，MeWe不會持續蒐集用戶資料。

●降低有害內容的呈現順序


對仰賴廣告的大型企業來說，完全不使用演算法根本是不可能的任務。不過，專家建議，社群平台應認真思考，把暴力、憤怒和陰謀論貼文的呈現順序往後拉，並提高可信度高、思慮縝密且信譽良好內容的呈現順序，即便這可能會降低用戶的參與度。

柏克萊加州大學電腦科學教授法瑞德表示：「其實演算法只要決定，『我們認為華爾街日報、維基百科、世界衛生組織（WHO），比莫名其妙的網站更有價值』。」

而且證據也顯示，這種方法能奏效。法瑞德和其他研究人員在去年3月的一份研究發現，在YouTube調整推薦影片的演算法後，事實上也減少推廣陰謀論的影音。臉書和推特也都已採取行動，限制散布被演算法認定可能為不實資訊的內容。

監管機構可能也要介入。除了各種反托辣斯訴訟之外，各界也不斷呼籲特定企業要對自己的演算法負起責任。部分媒體報導顯示，臉書相當清楚其推薦機制會引導用戶加入極端團體。民主黨籍的眾議員馬林諾夫斯基（Tom Malinowski）與埃舒（Anna Eshoo）已提出一項法案，目標是讓平台為「以演算法助長極端主義」承擔責任。


●用戶取回控制權


有人會說，「我就是想看廣泛政治光譜的新聞」、「我只想看我朋友或家人的動態」，那麼做得到嗎？

至少，臉書允許用戶知道，為什麼會讓用戶看到這些動態。點擊任一貼文右上角的「平行三點」按鈕，便能找到「為什麼我會看到這則貼文」。若你認為按時間順序排列動態才是你要的，某些服務也提供這類功能，至少是暫時的，但這些設定都藏得相當隱蔽。

例如，在臉書的網頁上，點選動態訊息最上方的首頁圖示，捲動左邊的選單，選擇「顯示更多」、再選「最新動態」；在行動裝置的臉書應用程式（App），點選出現在螢幕右上或右下方的「三條橫線」鈕，再尋找「最新動態」。不過要知道，當用戶關閉網站或App時，將退出這種設定。

至於Youtube，用戶無法關閉整套演算法推薦機制，但能選擇在各個類別或搜尋關鍵字時，切換成瀏覽最新影片。用戶也能關閉自動播放功能：用網頁的話，按一下影片播放器底部的切換按鈕；用App的話，輕觸影片播放器頂端的按鈕。

若社群媒體呈現的內容只和我們、朋友、家人有關，那會是另一回事，但多年來，社群媒體已不只是讓用戶沉浸沉湎於過去回憶之處，也已成為許多人瀏覽世界、並型塑世界觀的管道。