2026/08/25 14:55

美國愛達荷州一名50歲5寶媽桑德利看中美國椰棗市場缺口，打造Date Lady品牌，販售包括糖漿、椰棗醬、椰棗調味汁和椰棗糖在內的一系列產品。（圖擷取自Date Lady粉絲專頁）

〔財經頻道／綜合報導〕想靠副業增加收入，未必得從熱門產業下手。美國愛達荷州一名50歲5寶媽桑德利（Colleen Sundlie），過去在旅居海外時發現椰棗糖漿，搬回美國後卻找不到同類產品，因此萌生創業念頭，打造Date Lady品牌，她投入約6萬美元（約新台幣191萬元）將第一批產品帶進美國市場。經營15年後，品牌年營收一路成長，2021年已突破200萬美元（約新台幣6370萬元），接下來4年成長至680萬美元（約新台幣2.16億元），今年更預計突破1000萬美元（約新台幣3.18億元）。
美國財經雜誌《企業家》（Entrepreneur）報導，Date Lady是一家經營健康有機椰棗產品的公司，產品包括糖漿、椰棗醬、椰棗調味汁和椰棗糖，創辦人桑德利當年因丈夫工作，居住在阿拉伯聯合大公國艾因（Al Ain），偶然在當地市場發現純椰棗糖漿。她發現椰棗在當地飲食文化中相當普遍，且椰棗糖漿風味特殊、營養價值高，但搬回美國後，她卻發現幾乎買不到椰棗糖漿，「我知道自己一定得想辦法，把我們喜歡的椰棗糖漿帶到美國。」

為了確認市場需求，桑德利與丈夫先研究市場，發現當時只有少數進口食品店販售類似產品，而且不少產品還添加糖。夫妻倆接著飛往德國紐倫堡參加大型天然、有機食品展，再前往杜拜參加波灣國際食品展（Gulfood），尋找供應商。
這趟旅程約花費5000美元（約新台幣15.9萬元），之後再投入約6萬美元（約新台幣191萬元），將第一批椰棗產品進口到美國，並打造一個小型裝瓶空間，副業正式起步。而她創業初期沒有創投資金，桑德利主要依靠朋友、家人及當地銀行支持。她坦言，對部分親友而言，這個想法當時「看起來肯定瘋狂得不得了」。
桑德利認為，沒有一開始就接受創投資金，反而讓公司能在犯錯時承受較低風險，也避免背上大量債務。
經營過程中，她還曾遇到意外。公司在加州加工6萬磅椰棗後，做出的糖漿天然酸含量偏高，味道完全不同於原本熟悉的椰棗糖漿，這原本可能成為一筆損失，桑德利卻沒有直接丟掉，而是開始嘗試開發新產品，最後意外做出一款BBQ醬，最後甚至成為該品牌主力產品之一。
Date Lady在創業第一年就有穩定營收，但花了數年才開始獲利。2021年年營收突破200萬美元，接下來4年成長至680萬美元，今年目標更上看1000萬美元。
身為5個孩子的母親，桑德利的經營方式也相當特殊。她並沒有固定長時間待在公司，而是配合家庭生活安排工作，包括送孩子上學、處理電子郵件、開會、產品測試，再接孩子放學，晚上孩子睡覺後才繼續處理工作。
對於想發展副業的人，她給出的建議是，一定要先搞懂銷貨成本（Cost of Goods Sold，COGS），並做好未來幾年的營收與支出預估，確保未來看得到獲利。
她也強調，不要為了迎合市場而失去自己的特色，要忠於品牌的定位。如Date Lady從未採用顧問提供的標準配方，而是使用她在家中廚房自行開發的產品，此舉反而因此做出不同於市場主流、少用一般添加物的產品，成為品牌成長的重要關鍵。