鉅亨網編譯呂燕智綜合外電
艾克森美孚成為全美最大的天然氣生產者。 (圖:
艾克森美孚官網 )
正當全球努力降低碳排放之際，天然氣這種較石油
便宜，較煤礦乾淨且擁有豐沛蘊藏量的能源正逐漸受到
市場認同。
上周一全球最大石油公司艾克森美孚 ( Exxon Mob
il Corp；XOM-US)宣布，將以300億美元收購能源巨擘X
TO能源(XTO Energy；XTO-US)。艾克森美孚因此成為全
美最大的天然氣生產者。
艾克森美孚執行長Rex Tillerson認為，在2030 年
以前天然氣需求將成長50 %；主要將用於發電與工廠營
運。
天然氣開發在過去十年來有長足的進步，如今價格
已降至7 年來低點。美國已有半數的家庭使用天然氣，
而汽車以天然氣取代石油的情況也會愈來愈普遍。
受惠於開採技術的長足發展，天然氣蘊藏量大增，
價格也更為便宜。
預估天然氣蘊藏量從2004 年到2008 年期間已大幅
增加58 %，以美國目前每年23兆立方呎的用量估算，可
使用長達90 年。
目前天然氣期貨價格約維持在每1000平方呎5.5美
元水準。
萊斯大學（Rice University）能源研究員Ken Med
lock表示，即使天然氣需求顯著增加，但未來幾年內價
格也不會超過6.5美元。
煤礦仍是目前成本最低的能源，但是在產生相同電
量的情況下，天然氣所帶來的碳排放量卻是煤礦的一半。
目前全美44 %的電力來源是煤礦，佔該國總體碳排
放量27 %。但是目前天然氣對全美電力的貢獻度還不及
25 %，較10 年前增加一倍但仍有很大的成長空間。
能源專家認為，如今豐沛的天然氣供應量能解決價
格不穩定及供應量不足的問題
在碳排放稅的壓力下，能源業者看好天然氣排放量
低的優點；但是政治家卻不打算大力鼓吹它。
美國總統歐巴馬認為，民眾應降低天然氣、石油與
煤礦等能源的使用量，轉想擁抱太陽能、風力發電與生
質能源。