「海之言」、「小茗同學」、「冠軍榜」，這幾個台灣消費者陌生的飲料和泡麵品牌，卻是帶動統一中國控股獲利倍增的高毛利武器，其背後的操盤手，正是羅智先的中國市場第一戰將──侯榮隆。
今年上半年，統一中控繳出一張漂亮成績單，相對去年血流滿地、營收獲利俱慘的狀況，今年卻180度大翻轉，獲利達6.87億人民幣，較去年成長高達93.2％，遠超過市場預期，且讓持股7成的統一企業獲利創歷史新高，幕後操盤手正是統一中控總經理侯榮隆。
關鍵在於新品「海之言」、「小茗同學」搶市成功，「海之言」上市一年半，賣逾四億瓶，中國平均每3人就有1人喝過。
「如果市場晴空萬里，統一坐在老二位置，永遠沒有贏的一天；但今天市場面臨風雨，挑戰者若能端出對消費者有價值的產品，機會就遠大於風險。」9月18日下午，侯榮隆趕赴陝西西安與台灣媒體晤談一個半小時，又急匆匆地趕赴甘肅蘭州，下屬形容他是個「行動力特別強的主管」；不僅如此，侯榮隆的思緒也十分清晰且口才便給，無論任何尖銳提問，他總能沉著應答。
紀律、執行力 常掛在嘴邊
儘管集團董事長羅智先在8月法說會上說出「下半年中國景氣將緊張到破表」，侯榮隆卻以「若沒有洗牌，贏的人永遠會贏，輸的人永遠會輸。」巧妙地四兩撥千斤，將大環境劣勢轉為挑戰者的優勢。
今年51歲的侯榮隆，是統一中控歷來最年輕的總經理，自2011年9月接任來，他坐在這「一人之下，萬人之上」的重要位置已屆4年，相較前幾任總經理皆由台灣派任而來，侯榮隆自93年進入統一集團後，經歷皆集中於中國市場，歷任廣州統一經理、珠海麒麟統一啤酒副總經理、北京統一飲品總經理及統一中國人資總監和行銷企畫室總經理，與往常慣例不同，侯榮隆可說是羅智先直接在中國擢升的第一人。
統一中控發言人楊壽正說，侯榮隆常將「紀律」與「執行力」掛在嘴邊，「能坐上這位置，嚴格是基礎條件！」而侯榮隆自己更相信人定勝天的法則，雖然中國經濟增速放緩，但中國消費者口袋裡的錢，卻也比20年前多了20倍，緊抓住中國經濟「由量到質」的轉變，侯榮隆說：「命是老天爺決定的，但運可由我們來改變！這3年（15至17年）很關鍵，我們要放手去打，太保守只會讓機會稍縱即逝。」
雖然外表溫文儒雅，但侯榮隆占領市場的雄心卻十分激進，在他上任的頭3年裡，以「血戰」來形容統一和康師傅間的競爭也不為過，從行銷、廣告到包裝，處處針鋒相對；自從去年兩邊都取消方便麵搭贈火腿腸後，形勢有了轉變，統一顯然決定「做自己」，注重利潤與品牌價值更勝於營業額。
侯榮隆坦言：「我已經很久沒有關注它（指康師傅）了，真的！哪一天媒體不再拿兩家公司做對比，就可以說統一中控轉型成功了吧！」