頭痛不是大人的專利，而是小兒神經科門診中常見的就診原因之一，何時該帶小孩就醫？何時該作進一步檢查？常常是為人父母困擾的問題。小兒科醫師提醒家長，家中孩子如有反覆性頭痛，宜儘早帶孩子就醫。
臺北市立聯合醫院陽明院區小兒神經科主治醫師黃正憲說，很多原因都會造成頭痛，例如發燒或是頭頸部構造的發炎或受到刺激，都有可能造成頭痛。因此，病史、身體檢查以及神經學檢查就成為鑑別診斷最重要的工具。
一般而言，帶小病人就診的父母，最擔心就是顱內是否有病變？黃正憲表示，如果神經學檢查有異常，或有以下危險徵兆，就要特別注意：最近新發作的嚴重頭痛、頭痛型態有改變、頭痛合併持續嘔吐或意識障礙、半夜會反覆痛醒、或早上起床時特別厲害的頭痛等，就宜速帶小朋友就醫評估。
除了上述器質性頭痛之外，小朋友若經常反覆性頭痛，常常是偏頭痛所致。一般而言，7至11歲的兒童偏頭痛盛行率約為4-11%，青春期之前男童比女童多，青春期之後反以女童比男童多。兒童偏頭痛和成人最大不同是持續時間一小時以上，而且不一定會侷限在單側。但頭痛時仍會有怕吵、畏光、頭暈、嘔吐等症狀。
黃正憲指出，偏頭痛的治療，在急性期治療目標是緩解症狀。若發作頻率較高，意即一個星期有兩三次發作，或一個月有四次以上的發作，這時候就需要使用預防性藥物來降低發作頻率。除了藥物治療之外，維持正常生活作息、充足睡眠、避免過度勞累，以及適度運動，都可以幫助減輕頭痛發作頻率。
他強調，頭痛不是成人專利，兒童常常因為表達能力的關係，造成兒童頭痛被忽視。正確診斷與有效治療才能幫助兒童和家庭生活品質提昇。
本文作者【臺北市立聯合醫院 陽明院區小兒神經科 黃正憲醫師】