記者洪素卿／台北報導
即使身價高達數十億美元，前蘋果執行長賈伯斯歷經6年抗癌、仍然不敵這個惡性腫瘤。不過，比起一般民眾，賈伯斯罹患胰臟癌的存活期似乎比較長，難道他有特別的抗癌秘方？醫師認為，這應該也與賈伯斯罹患的胰臟癌種類有關。
生長速度慢可手術治療
根據賈伯斯發給員工的信件，他罹患的是相對罕見的「胰島細胞神經內分泌腫瘤（islet cell neuroendocrine tumor）」，癌症希望協會理事長王正旭醫師指出，一般來說，這類腫瘤成長較慢，臨床上也相對比較有治療藥物可供選擇。不過，治療結果仍需視患者癌細胞的惡性度，以及是否已有擴散、是否產生抗藥性等，而有差異。
2005年，賈伯斯在給史丹佛畢業生的演講中，提及了他發現胰臟腫瘤過程。當時他指出，原本斷層掃描檢查時，醫師發現他的胰臟裡有個腫瘤，那時候醫師告訴他，這幾乎可以說是一個不治之症，預計他活不過3到6個月，建議他回家後好好跟親人聚一聚。
那一天晚上，醫師以內視鏡，經過胃進入腸子取了切片進行病理檢查，因為用了鎮靜劑賈伯斯無法親眼目睹，不過，後來從他太太轉述得知，當醫師看到他的細胞在顯微鏡下的樣子後哭了出來，原來那是一種很罕見的胰臟癌，「可以用手術治好」，於是他接受了手術、然後他康復了。
究竟是什麼樣的胰臟癌讓賈伯斯的醫師如此高興？彰化基督教醫院肝膽胃腸科主治醫師范泉山表示，一般來說，發生在胰臟位置的癌腫瘤，大約可分為兩大類，第一類是較為常見的腺癌，來自於胰臟內分泌、外分泌腺體的腫瘤，另外一大類非常少見，就是神經內分泌腫瘤。
他推測，賈伯斯的醫師看到斷層掃描時，會跟他說治療效果很差，可能只有3到6個月，應該就是以為看到的是較常見的腺癌；結果看了切片之後、發現是生長速度相對慢的神經內分泌腫瘤，才會轉悲為喜。
不過，就算是神經內分泌腫瘤，惡性度也有差異。長庚醫院外科主治醫師徐潤德指出，如果細胞分化狀態比較好、腫瘤長得很慢，則早期發現，經手術切除後，復發率低、會痊癒。但是如果分化不好、長得比較快，惡性度高，診斷出來時就已經擴散出去，相對也會影響預後。從賈伯斯的治療過程來看，他一度暴瘦、歷經換肝，應該是癌細胞轉移肝臟所致。
徐潤德指出，有些神經內分泌腫瘤會分泌激素，這時候患者臨床上可能出現類似胃潰瘍、低血糖、腸躁症、腹瀉、或是臉潮紅等症狀，至於沒有功能的神經內分泌腫瘤，體積變大之後也會有壓迫到周邊器官的症狀，包括黃疸、背痛、腹痛、食慾不振、體重驟降等，若患者長期有這類症狀，可以就醫檢查。