人口高齡化，遠距醫療崛起
2014-10-07 13:27 時報資訊 【時報記者王逸芯台北報導】
人口高齡化問題受到重視！台灣將於2018年邁入高齡社會，遠距醫療與遠距照護成為世界各國衛生單位與醫療機構發展主題之一，從人性化的角度出發，最好可以以資通訊科技提供民眾便利的遠距醫療保健服務，全球開放式標準化整合通訊與協同作業大廠寶利通（Polycom）參與今日在台北舉行的「亞洲醫療創新巡迴論壇」，台灣區總經理呂理正也分享視訊解決方案如何促進遠距醫療之發展。
根據Transparency Market Research發表的最新研究報告，全球遠距醫療的市場規模已於2013年達到143億美元，預估至2020年將成長為363億美元，自2014年至2020年的年複合成長率（CAGR）預測將高達14.3%，顯示遠距醫療日益重要，且帶來龐大商機。
呂理正表示，視訊會議之應用提升醫療品質與效率，並降低醫療成本，Polycom秉持創新的精神，持續推動遠距醫療與照護的發展，希望能夠協助改善整體醫療體系的效率，讓醫療機構與患者都能夠受惠。我們也期許能透過遠距醫療與遠距照護的開展，改善台灣醫療資源分布不均之問題，讓身處偏鄉的居民也能夠享有高品質的醫療服務。
視訊與整合通訊的革新為遠距醫療帶來突破性的發展，讓專業醫護人員打破時間與空間的限制，提供遠距診治、病情追蹤與照護等服務，患者無需舟車勞頓地前往醫療院所即能享有「面對面的就診與諮詢」，不僅能改善醫病關係，更能增進醫療資源的合理分配，同時有效降低住院率與住院天數，減少病患的醫療支出。而視訊技術的即時性與互動性讓本地醫護人員能與海外專家交流，提升跨國醫療團隊的合作效率，並為學術交流及手術觀摩帶來發展契機。
在台灣遠距醫療與照護仍處於實驗階段。然而根據行政院國家發展委員會之研究報告，台灣將於2018年邁入高齡社會，並且於2025年邁入超高齡社會。長期照護政策之推動已是燃眉之急，而結合科技傳輸與視訊設備應用的遠距照護更是健全長期照護體制十分重要的一環。銀髮族之醫療需求大多以例行檢查為主，遠距照護便能夠由專業人員提供相關服務，經由遠距諮詢與監測，醫療單位能夠準確掌控患者之健康狀況並給予適當的建議，達到保健與預防之效，為行動不便的長者提供更便利的照護。