近年來，癌症之治癒率已大幅提昇。很多人指望食物有神奇的力量，但實際上食物並無抑制癌細胞生長或治療癌症的能力，而是藉由適當均衡的營養，提昇我們的免疫力，並增強身體組織的修補功能，以期降低癌症的發生，並且對於已罹癌的患者，可以有效改善治療時期的副作用。
要降低罹患癌症的機率，在飲食方面應如何調整呢？美國癌症研究學會指出：預防癌症最簡單可行的方法是多吃蔬菜與水果，可以減少大約百分之二十的罹癌機率！美國癌症醫學會則建議：每日至少五份蔬菜水果、減少動物性來源脂肪、保持標準體重、每天至少運動30分鐘並儘量節制飲酒。
飲食相關的致癌因子，包括如下：過多熱量攝取。
飲食含過量脂肪：建議減少膽固醇、飽和脂肪酸及反式脂肪酸（trans fatty acid），如動物性脂肪與氫化油（如人造奶油、酥油等）的攝取。
動物性蛋白質：建議減少紅肉（如豬肉、牛肉、羊肉）的攝取，以植物性蛋白質取代部份，可以減少癌症的風險。
纖維質：纖維質有刺激腸胃道蠕動，減少糞便停留在人體的時間，降低糞便中有毒物質與腸道的接觸。鼓勵多攝取蔬菜、水果，認為可以減少腸道癌症的機率。
硝酸鹽、亞硝酸鹽：長期大量攝取，可能有致癌的危險性，
礦物質：工業污染造成攝取過量鉻、鎳、砷等，可能提高罹患癌症的危險性。
酒精：酒精被認為與肝癌有關，此外酗酒者有較高的口腔癌、喉癌、食道癌及胰臟癌機率。
咖啡：某些癌症似乎與大量飲用咖啡有關，如胰臟癌、胃癌等，但並未有一致的結論。
人工甜味劑：糖精（Saccharin）與甜精（Cyclamate）在動物實驗中均顯示與癌症相關，但在人體實驗中並未發現增加癌症機率。
食品添加物：如色素、抗氧化劑、安定劑等，都可能有高度致癌性，一般建議應嚴格規範種類及添加劑量。
要遠離癌症的威脅，在飲食方面應有良好習慣，多吃蔬菜、水果，避免肥胖，減少與飲食中致癌因子接觸的機率，此外培養運動嗜好，生活規律，適度紓發壓力等均有助益。飲食的攝取要注意過猶不及，以均衡最為重要，過度的節制也可能造成營養不良，反而使免疫力不足，降低身體的自我保護能力，得不償失！
本文作者【舒宜芳 營養師】
本文由【台北榮民總醫院營養部】提供