【英國《每日郵報》7月1 2日報道】題：為什麼鹽會上癮：它就像香煙和麻醉品一樣刺激腦細胞
研究人員說，鹽會像香煙和麻醉品一樣讓人上癮，對鹽的渴求會刺激同樣的基因、腦細胞和大腦連接神經元。
這一發現將有助於解釋，為什麼許多人明明知道鹽會影響血壓和心臟健康，卻仍然難以控制鹽的攝入量。
在研究中，澳大利亞和美國的科學家給一組實驗鼠提供低鹽食物，另一組則進行鹽水滴注。
他們將這些老鼠的腦部活動與正常飲食的老鼠的腦部活動進行了比較。他們還讓一些老鼠3天不攝入鹽，然後再讓它們盡情喝鹽水，在此過程中觀察它們的腦部活動。
當老鼠需要鹽時，腦細胞就會產生與海洛因、古柯鹼和尼古丁等上癮物質有關的蛋白質。
墨爾本大學教授德里克 登頓說：“在這項研究中，我們發現，對鹽的本能需求會產生促使對鴉片和古柯鹼上癮的神經結構。”研究還顯示，攝入鹽之後，大腦在鹽還沒有真正進入血液系統並流經大腦之前就已感到滿足。
研究人員說，鹽對整體健康的重要性意味著，人對鹽的需求是深深植根在大腦中的“古老本能”。這也能解釋為什麼我們對咸味食物如此偏愛。
試驗還顯示，阻止老鼠從吃鹽中獲得快感能在一定程度上減少它對鹽的需求。研究報告發表在《國家科學院學報》月刊上。