2021/11/11 12:45
經濟日報 記者陳美君／即時報導

中央銀行今（11）日於臉書粉絲專頁上分享金融新知，詳述比特幣的「硬分叉」，猶如羅馬帝國「劣幣逐良幣」的翻版。

國人熱愛赴日旅遊，但你知道，日圓5元、50元硬幣上都有孔嗎？央行表示，日本自明治政府起，基於方便使用、較不易磨損、便於大規模生產等理由，決定將硬幣都鑄造成圓形；不過，因5日圓硬幣與10日圓硬幣的顏色及大小太相似，50日圓硬幣也與100日圓硬幣雷同，為避免造成民眾混淆，所以將5日圓、50日圓硬幣開孔。據日本銀行（BoJ）官網指出，硬幣開孔也有防止偽造的功能。另外，外界還有一種說法是，日本政府於1948年發行5日圓硬幣時，正值二戰後物資匱乏期間，為節省成本，遂採用中間有孔的設計。

央行指出，17世紀神聖羅馬帝國時期的德國，也是為籌措戰爭經費，將硬幣剪邊（clipping）的這段歷史…1618~1648年，當時爆發三十年戰爭，有公爵將硬幣剪邊籌措財源，民眾隨之群起效尤，而引發「劣幣驅逐良幣」（bad money drives out good）；最後，在民眾對貨幣失去信心下，貨幣大幅貶值，肇致嚴重的經濟危機及惡性通膨（hyperinflation）。

英國也曾發生過不肖之徒將硬幣剪邊的問題。最初英國皇家鑄幣廠所鑄造的銀幣，外形十分簡單，銀幣上只出現圖案與面額標記，硬幣邊緣都沒有任何刻痕，所以不肖之徒就偷偷將銀幣邊緣剪掉一圈或一些，也就是所謂「剪邊幣」（clipped money）。久而久之，市場就充斥這些剪邊、不足值的銀幣。為了解決這個問題，英國國王威廉三世在位期間的造幣局局長牛頓（Isaac Newton），發明了在硬幣的邊緣刻上規則的刻痕，剪邊的惡劣行徑方有所收歛。

快轉到數位時代下的今天，比特幣（bitcoin）的硬分叉（hard fork）行徑，也宛如古時候的「剪邊幣」！比特幣因協定（protocol）爭議，產生的硬分叉情況層出不窮；目前，從比特幣硬分叉出來的密碼通貨共有105個，較為活躍的則為74個，其中最著名的是比特幣現金（Bitcoin Cash）、比特幣黃金（Bitcoin Gold）及比特幣鑽石（Bitcoin Diamond）。央行總裁楊金龍在2018年演講時，就曾引述BIS總經理Agustín Carstens對比特幣的批評，將比特幣的硬分叉行徑，形容為1618~1648年神聖羅馬帝國的硬幣剪邊歷史。

比特幣雖以發行總量設定為2100萬枚（預計2140年達到發行量上限）自豪，聲稱不會像主權通貨（sovereign currency）濫發行而貶值；但硬分叉的出現，卻讓比特幣相關密碼通貨（cryptocurrency）的供給數量不斷增加，破壞原具稀少性的特質，進而稀釋價值，削弱使用者的信心。對此，紐約大學經濟學教授Nouriel Roubini痛批，比特幣等密碼通貨供給量固定的說法顯然是詐欺，因比特幣已因硬分叉衍生出來其他分支，比特幣在穩定地創造貨幣供給的同時，貶值速度卻比任何主要通貨都快得多。

值得一提的是，「剪邊幣」也造就另類的建築美學！1697年英國國王威廉三世透過制定「解決剪邊幣不足法案」（Act of Making Good the Deficiency of the Clipped Money）開徵窗稅（window tax），用意是希望透過稅收來鑄造充足的錢幣。當時，英國民眾為了避窗稅，開始將窗戶用木板或磚塊封住，新建房子的民眾也刻意減少開窗數量，或乾脆建一棟整層臥室全無開窗的房子。這也造就日後同樣課窗稅的法國，村鎮與城市的外觀；直到現在，用磚砌起來的窗戶、甚至畫著假窗戶的建築依然可在一些地方看到。

在日本，也曾課徵類似於窗稅的間口稅。江戶幕府時期，為克服財政困難，遂開始根據建築物正對街道的那一面寬度，對京都市民課税。老百姓為了避稅，建造了許多狹長的房屋，被稱之為「京町家」，也因建築縱深細長，又被稱作「鰻魚的居所」。現在，京都市還有很多這樣的特色建築，有些轉型為民宿，甚至連國際知名連鎖咖啡店也在「京町家」開設咖啡店，吸引哈日族的注意。