研究人員今天表示，地球現存體型最大動物藍鯨捕食獵物時，通常傾向向右側轉身，如同多數人類屬「右撇子」一般，然而為了攝取更多食物，牠們有時也會變成「左撇子」。
英國「每日郵報」（Daily Mail）與法新社報導，在某些特定情況下，例如從深水區上浮到淺水區時，牠們會變成「左撇子」，好讓眼睛緊緊盯著最喜歡的獵物－一種名為磷蝦的微小甲殼綱動物。
根據發表於「當代生物學」（Current Biology）期刊的研究，造成這種差異的原因或許很單純，就是為了儘可能攝入最多食物。
任職瑞典斯德哥爾摩大學（s8088olm University）的研究共同執筆人赫柏特-李德（JamesHerbert-Read）說：「就我們所知，這是第一次發現動物會依任務環境改變而出現不同的單側性行為。」
這項研究是根據科學家對加州沿岸外海63頭藍鯨活動所作的分析。
這些巨型動物身長幾乎等於3輛校車，體重相當於25頭大象。
科學家分析2800多次藍鯨「衝刺進食」的行為，也就是當牠們從一群磷蝦身旁游過時，會突然轉身甚至翻滾一圈，以儘可能攝入最多食物。
在深海區，藍鯨大多選擇向右轉身，因為深海區黑暗且磷蝦數量眾多，視覺接觸相對沒那麼重要。
然而，當牠們來到水深3至30公尺的淺水區時，大多會以傾斜角度向左翻滾。
研究人員認為，這是因為淺水區被捕食動物的數量較少，向左轉身能讓鯨類用右眼緊盯獵物。
研究主筆、俄勒岡州立大學（Oregon StateUniversity）海洋哺乳動物研究所（Marine MammalInstitute）鯨類動物專家佛里特倫德（AriFriedlaender）說：「牠們是地球現存體型最大的動物，進食極為費力和費時，因此讓每一次進食機會都能發揮最大效益至關重要。」
他還說：「因此我們認為，向左側轉身是有助牠們達成這項目標的機制。」
科學家盼能研究更多鯨類動物，觀察其他種類的鯨魚是否也會在某些情況下變成「左撇子」。