2015年10月04日 于國欽
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諾貝爾經濟學獎得主薩繆爾森（Paul Samuelson）說：「經濟學家們的預測，比靠運氣的預測好，也比銀行家、占星學家的預測更好，然而，經濟學仍然是一門不那麼精確的科學。」
■薩繆爾森有感於經濟預測失準，曾表示：「永遠要回頭看，你可能會由過去的經驗學到東西，我們所做的預測，通常並不如自己記憶中的那樣正確，二者的差異，值得探究。」
經濟預測有個特性，前景看好時大家一起往上加碼，數字愈修愈高，過度樂觀；但景氣風險升高時，又過度悲觀，各家預測機構競相下修。
今年經濟成長會是多少？仍是未知數，但年初時，大家都很樂觀，多數預測台灣今年經濟成長都在3.5％以上，經濟學人智庫甚至估到4.0％，直到7月台經院、中經院、中研院仍預測台灣今年經濟成長會在3％以上。
7月中旬，出口、物價6月的數據皆已出來了，而工業生產、批發零售、就業情勢等6月份數據在下旬也陸續發布了，然而即使看到總體數據普遍不佳，各機構也僅是微幅調降一下而已，中研院7月8日發布預測3.24％、中經院7月16日發布的預測是3.04％、台經院7月24日發布的數字是3.11％。
這些樂觀的預期，隨著主計總處7月底公布第2季經濟成長後消失殆盡，而在主計總處8月中旬將今年經濟成長由3.28％大幅下修至1.56％之後，風行草偃，各機構紛紛跟進調降，如今沒有人再談保二、保三。
詎料，我們的經濟部長鄧振中、主計長石素梅在立法院回答立委提問時，竟相繼表示保一有困難，本來預測機構還認為保一有望，但兩位首長一答，今年連保一都成問題了，難怪各報皆以重要版面處理這兩則新聞。
景氣轉折時 預測常失準
今年能否保一？目前任何說法都言之過早，事實上，經濟活動具不具可預測性，歷來也多有爭論。從近二十年來的預測紀錄，我們可以發現每逢景氣轉折之際，預測都是不準的，而且經常是錯的離譜。
以主計總處的預測而言，這裡先聲明一下，主計總處在各預測機構裡算是最準確的，但即使如此，近二十年來的三次經濟大轉折，主計總處從未在事前料到過，總是於事後下修，而有時又下修過頭了。
（一）1997年7月亞洲金融風暴逐漸蔓延，8月主計總處發布經濟預測時極為樂觀，認為台灣經濟已「走出荊棘，步入坦途」，預測1998年經濟成長6.46％，隨著風暴範圍擴大，直到1998年5月仍認為保六有望，事實上這一年台灣的經濟成長僅4.21％。
（二）2000年底全球網路泡沫風險升高，主計總處於11月召開國民所得評審會時，仍審慎樂觀，預測2001年經濟成長6.03％。雖然出口、生產每況愈下，直到2001年5月仍認為保四沒問題，然而，這一年台灣經濟成長率-1.26％，這是半世紀以來的首次衰退。
金融海嘯 預測悲觀過頭
（三）2008年8月美國次貸風暴山雨欲來，但主計總處仍樂觀地預測次年經濟成長5.08％，隨著全球金融海嘯漫天蓋地而來，主計總處於2009年5月大幅下修經濟成長至-4.25％，悲觀氣氛籠罩全台，高盛甚至預測台灣將衰退7％，然而這一年台灣經濟僅衰退1.57％，預測機構顯然是悲觀過頭了。
經濟學家薩繆爾森曾表示：「經濟學家的預測要比銀行家、占星家的預測更好，但經濟學仍然是一門不那麼精確的科學。」由此可知，二、三十年來經濟預測難以掌握景氣轉折點，並非偶然，而今年經濟能否保一？恐怕誰也說不準。(工商時報)