6人閉關1年展開模擬火星生活
NASA在夏威夷毛納羅亞火山的北部坡地上，建立一座小型圓頂建築，對人類長期隔離展開評估。（法新社）
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編譯王能斌／綜合外電報導2015-08-30
美國國家航空暨太空總署（NASA）將人類送上火星的計畫，正一步一步地逐漸推進。6名來自世界各地以及不同行業的志願者，29日起在夏威夷一座圓頂建物內，展開長達1年與世隔絕的生活；這是美國迄今所進行最長的隔離實驗計畫，目的正是為人類登上火星做準備。
參與這項實驗的6名成員，包括法國天文生物學家、德國物理學家，以及4名來自美國的機師、建築師、醫師／記者和土壤科學家。他們將在夏威夷毛納羅亞火山北部坡地上，一處不毛之地的圓頂建物內生活，這座圓頂建物直徑只有11公尺，高6公尺。
這6人在夏威夷時間29日下午3時（臺北時間29日上午9時）進入這個沒有其他動物，附近鮮少植被的圓頂建物閉關，開始他們為期一年的火星模擬生活。
在這棟小型圓頂建物內，每位參與實驗的志願者都擁有一間狹小的個人房，房內僅有簡單的摺疊床和桌子；他們在這一年之間主要的營養來源，將是起司粉和罐頭鮪魚。這6人只有在著太空裝、配戴全套器具時，才被允許到建物外面活動，同時存取網路也將受到限制，完全模擬人類在外太空的生活形態。
雖然外界將登陸火星的主要問題，聚焦於太空旅程的技術和科學挑戰，但這次隔離實驗卻顯示出另一項重要的因素，也就是探險者本身。由於前往火星將是長時間的太空探險，因此探險者本身的因素，以及生活在侷促空間下可能衍生的問題，都必須透過實境模擬，找出解決之道。