睡覺時流口水，可能是睡覺姿勢不當引起，如趴在桌上睡、側臥位睡覺，都容易引起流口水。若長期如此可能是身體疾病導致。
通常導致睡覺時流口水的因素有 4種：
1.口腔衛生不良：口腔裡的溫度和濕度最適合細菌繁殖，牙縫和牙面上的食物殘留渣或糖類積存，容易齲齒、牙周病。口腔內的炎症會促進唾液分泌，如口腔被細菌感染，疼痛明顯，容易流口水，需局部用藥促進潰瘍癒合。這種情況引起的流口水隨著潰瘍癒合會自動消失。
睡覺時流口水，有鹹味、枕巾呈淡黃色，很可能是由於口腔衛生不良，積存食物殘渣致牙石較多，引起牙齦發炎，乃至於牙齦少量出血。
2.前牙畸形：牙齒畸形是引起睡覺時流口水的第 2個原因。尤其凸面型牙齒畸形前牙向前凸出較明顯，常出現開唇露齒，睡覺時唇部很難完全覆蓋前牙齒，上下唇常自然分開，就容易流口水。這類患者最好儘快矯正牙齒。
3.神經調節障礙：除了上述口腔問題外，有些全身性疾病也可能引起睡覺時流口水。唾液的分泌調節完全是神經反射性的，所謂「望梅止渴」就是日常生活中條件反射性唾液分泌的例子。所以神經調節發生障礙，也會產生睡覺時流口水。一些神經官能症或其他可能引起植物神經紊亂的疾病患者，睡覺時可能出現副交感神經異常興奮，會使大腦發出錯誤信號，引起唾液分泌增加。
4.藥物因素：像服用某些抗癲 ?類藥物的副作用之一，就是流口水，選擇藥物時需注意。