嬰兒潮大軍邁向退休大關！
（陳信言博士）
嬰兒潮世代改變世界
所謂嬰兒潮世代（Baby Boomers）是人類歷史中極特殊，且影響重大的一個世代。二次大戰後數以百萬計的戰士從歐亞各戰場返鄉後，很多嬰兒出生，故稱之為嬰兒潮。此一人口急遽增加的趨勢自1946年一直持續到1964年。
全球嬰兒潮人數多達數億，單是美國就有大約七千五百萬人。臺灣則有六百萬人。這群人推動當代社會、經濟、市場、教育的蓬勃發展。例如在五Ｏ年代，因為嬰幼兒人數遽增，刺激玩具生產和嬰兒紙尿布的發明，還有嬰兒食品等工業的長足進步。
在六Ｏ和七Ｏ年代，又因嬰兒實在太多，促使避孕藥問世。同時孩童數目增加，學校和老師的需要量及食衣住行等各方面需求也增加，使得科技、製造業突飛猛進。休閒娛樂產品及產業如收音機、電視機、迪斯可舞廳、大型遊樂公園如迪斯尼世界等也應運而生。到了八Ｏ年代，嬰兒潮世代開始升上大學、進入職場，由於經濟條件較好，他們住好房子，開好車子，各行各業都很興盛，造成人類歷史中少有的經濟榮景。
進入九Ｏ年代，這群人掌握了全球50％的財富，開始買休旅車四出旅遊。他們大量消費奢侈品，造成全球經濟版塊的大變動，電腦科技的躍進更是受此消費力量的推動。當然，很不幸地，也就是因這群人思想自由開放，使離婚率飆高到50%。
今天，此一對人類歷史帶來深遠影響的族群，就要進入他們的下一個人生階段了！
當「嬰兒」即將變成「老人」
嬰兒潮世代中最年長者已於2011年開始進入六十五歲，到2020年，就會有一半達到六十五歲。這個獨特的中壯年族群，在不久的將來都要面對退休及走向金色年華的挑戰。
唐代文學家韓愈，才人過中年，便形容自己「視茫茫、髮蒼蒼、齒牙動搖」，如今在嬰兒潮世代中好像看不見這樣的人—視茫茫？雷射矯正！髮蒼蒼？染髮！齒牙動搖？植牙！隨著這群人年事漸長，染髮、植髮、植牙、視力矯正、健美瘦身、旅遊休閒、保健產品、抗三高的藥品等等相應的企業也紅紅火火。這些人懷舊，於是老歌手舉辦的演唱會也紛紛出籠。
這樣的需求把過去以製造業為基礎的經濟型態，轉向以服務業為主，從追求買大房子、好車子轉為追求好經驗，由「用生命換金錢」轉而「用金錢換生命」。
這群人中許多搬出大房子，換成小房子，甚至尋找休閒養生住宅。上一代美國老年人的形象是坐在門廊的搖椅上與朋友玩賓果，這一代中壯年人卻不一樣，他們要退而不休、要繼續工作。上一代人的觀念是退休後搬到氣候溫暖的地方，如佛羅里達州頤養天年，現在人們卻希望和兒女在一起，也因此產生在地安養的觀念。因為觀念轉變，消費型態轉變，也帶動不同的商機。
他們也面臨一些人生的挑戰，例如有人稱這一代為「奉養父母的最後一代，也是被子女棄養的第一代」。這是一個「三明治世代」，父母年齡已經很大，他們需要決定父母的長期照護方式。他們的兒女數目相對而言比上一輩少，兒女想法也獨立。另一個大挑戰就是退休。當一個社會同時有這麼多人退休，國家的社會福利制度是否足夠支撐，這成為一大隱憂。同時，有這麼多人要從大房子換成小房子，這麼多人退而不休，對房地產市場和就業市場也會帶來影響。