【特約記者邱淑玲／報導】
盛夏的寶島艷陽高照，不少遊人選擇奔向高山避暑度假。七月的福壽山農場，只要夏陽熱情露臉，露營區和天池沿線道路，便能見到迷你菊花—貓兒菊綻放。
喜愛追逐陽光的貓兒菊，擁有一個貓般可愛的名字，不知為何，卻常被誤稱做「貓耳葉菊」。雖然名字有個「貓」字，貓兒菊卻是一點兒也不像貓，它和台灣山區常見的法國菊一樣，原產歐洲，來台定居台灣多年，早適應台灣中海拔山區環境。
為菊科多年生草本植物，貓兒菊儘管不是菊科植物中最美，小巧黃艷的花朵也不特別引人，卻以數量取勝，每年盛夏花開，便以「數大就是美」的花海氣勢，成為夏日中海拔山區最搶眼的花卉。盛夏的中橫公路沿線及福壽山均可見花蹤。
貓兒菊分布於台灣中海拔山區向陽開闊地帶，有一條或多條主根，莖直立或斜升，葉片倒披針形，開金黃色頭狀花，種子藉著風力傳播。特喜愛陽光，貓兒菊從初夏花開到十月金秋，7~８月花開最盛。它總是逐陽光開花，日落便閉合休息。
台灣中海拔山區，是「陽光女孩」貓兒菊在台灣的家，福壽山農場、大雪山森林遊樂區、武陵農場、合歡山區、中橫公路和新中橫公路沿線，以及馬祖南竿島草生地，均可見呈野化生長的貓兒菊，當中福壽山農場露營區周邊，花開最盛最美。
七月的福壽山農場露營區，貓兒菊總以美麗的金黃花海，讓席天幕地遊人驚艷。有趣的是，遊人黃昏時分入住營區不見黃花，隔日清晨在陽光中醒來，卻見環池營區周邊綻放成片黃花海。這可是盛夏到福壽山露營才享有的花海驚喜。
寶島今夏天氣酷熱，位處中橫海拔2200公尺山區的福壽山，盛夏涼爽宛如春日，加上有貓兒菊花海美景，吸引不少遊人前來露營度假。賞貓兒菊花，得選在陽光燦爛露臉的大白天，逢上陰雨天，花朵呈半閉合狀態，猶如未睡醒的花美人。
福壽山農場
電話：(04)2598-9202
地址：台中縣和平鄉梨山村福壽路29號
網址：www.fushoushan.com.tw