日本第四季經濟換算成年率證實萎縮逾12%，是1974年以來僅見，也是美國衰退幅度的兩倍。修正值雖然稍優於初估，但分析師預期本季可能更糟，經濟尚未落底。
日本內閣府12日說，日本10月至12月的一季中，國內生產毛額（GDP）換算成年率銳減12.1%，稍優於上個月發布的12.7% 初估值，也比經濟學家預期的13.4%平均值為佳。
但修正值反映庫存比初估時為高，顯示需求急遽衰退，超過企業消化庫存的速度，恐導致本季加速減產裁員，使得GDP 更加縮水。上季庫存比前一季大增逾一倍至4.6兆日圓（476 億美元）。
若與前一季比較，上季GDP減少3.2%，直逼1974年石油危機時的3.4%。初估值為萎縮3.3%。
本季經濟預料仍難以好轉。日本1月工廠產出和海外出貨都創下歷史跌幅，而豐田汽車本季將減產超過50%，不動產業者太平洋控股公司本周聲請破產，成為今年來第12家聲請破產的上市公司。
分析師說，目前的下滑趨勢及企業大舉減產裁員，合力造成新一波衰退，下滑的速度與深度都前所未見。
東京巴克萊資本分析師森田說：「日本經濟正在崩潰，將一路墜落至年底。」至上季止，日本經濟已連續三季萎縮。
日本高度仰賴出口是造成經濟劇烈衰退的主因。同期間歐元區衰退1.5%，美國衰退6.2%。
據路透訪調分析師的結果，日本本季GDP將萎縮2.5%，下一季將萎縮0.4%。如果成真，這將是日本史上持續最長的一波衰退。
部分分析師甚至預期，第一季衰退的幅度還會超越第四季。野村證券首席經濟學家木內登英說：「我們開始預期1月至3 月萎縮幅度會超過10月至12月。」
有些經濟學家預期，從中國經濟出現升溫跡象，且美國與日本的振興措施將發揮效用看來，今年經濟可望落底。但也有經濟學家不以為然，德意志證券資深經濟學家足立誠之說：「我們非常悲觀，認為日本經濟要到2011年才會落底，GDP可能連續三年萎縮。消費很可能疲弱，因為勞動市場惡化，大家開始放棄找工作。」
【2009/03/13 經濟日報】