生死學有句名言：「人們活著好像永遠不會死，死時卻又好像不曾活過一樣。」死亡一直都存在，隨時讓我們警醒自己的生命態度。俗話說：「死神常常停在你的肩膀上」，不管它喜歡左肩或右肩，我們都應該常常回頭看看自己的肩膀，時時記得死神常相左右。
有位朋友說：「如果將來癌症末期，希望醫生不要直接告訴我。」我問：「那醫生該怎麼說呢？不然你都沒有準備。」她想了一下：「醫生只要告訴我：你可以去環遊世界了。這樣我就知道了。」我笑她：「你頭殼壞掉，現在身體健康不趕快去環遊世界，等到癌症末期還能去得了嗎！」我們總是等待遙不可及的未來，最常見的理由是現在沒錢去環遊世界，等到將來有錢卻已經沒有了體力，永遠都不可能去得成。
我去醫院對護理人員演講，最喜歡問：「如果有人告訴你：生命只剩下三個月，你還會繼續留下來當護士的請舉手？」通常都是小貓兩三隻，接著我會開玩笑：「那你還不趕快去護理部遞辭呈？」台下的護理長官就會一直瞪我。
原來我們生命的多數時光一直都在做並不是最重要的事情，請問等到何時才能去做自己生命中最重要的事情呢？沒人會先告訴我們只剩下三個月可以活，何況三個月未免太短，不是應該用盡所有的生命去做最有意義的事情嗎？至少要如廣告詞：「生命就該浪費在美好的事物上」！
我經常演講提到：「從現在往後看，我們都有無限寬廣的未來。可是如果你願意從死亡的終點回頭看，會發現自己能擁有的其實只有短暫的現在。」我從事安寧療護服務工作十多年，早已習慣用死亡為起點重新看待事物，所以有很多人都覺得我怎麼和一般人的標準不一樣。
在死亡面前，名利、權勢和地位都排不上名次。名聲是假相，錢財是「生不帶來，死不帶去」，權勢和地位在死神面前毫無作用。佛教徒知道：「世間財富是五家共有：盜賊、水、火、貪官汙吏和不肖子孫。」盜賊防不了，「世間唯危、國土危脆」，水火無情，無論是火山爆發、地震引起海嘯、天降豪雨成災，人力無法回天，人一定勝不了天。貪官汙吏舉世皆有，豪門和貧戶都一樣有機會被詐財或榨財，不過一報還一報：「天理循環，報應不爽」，我常說：「唯一可以慶幸的是：貪官汙吏家裡一定會出不肖子孫。」
海德格在「存在與時間」中提到兩個重要的觀念：「人是被拋擲於人世間」和「人是向死的存在」，這真是生死雙重的無奈！如果可以選擇，多數人不一定會選擇出生在現在的家庭或國家，有很多人希望降生在郭台銘、王永慶、巴菲特、比爾‧蓋茲、馬英九或歐巴馬的家裡，希望降生在法國、瑞士、美國、加拿大或澳洲，最好不是在非洲。
人可以不朝向死亡而存在嗎？如果可以作主，多數人應該都想向後轉吧！絕大多數人們一聽到死亡的反應通常是轉身、背對和逃離，我把這個當作「基本人性」。霹靂布袋戲有句名言：「一步一步踏入死亡的界限」，所有人都一樣啊！既然死亡無預警隨時降臨，要如何才能在死亡來臨時不覺得遺憾？「時時可死，步步求生」。
我現在的生命態度是「傾全宇宙的力量，活在當下這一瞬間」。我經常開玩笑說：「我最喜歡去佛教團體演講，因為第一排會有師父，後面都是師兄師姊，萬一我講到一半倒下來，馬上就有師父開示，有助念團做臨終助念，而且還會成為安寧界的傳說，真是求之不得啊！」