眼睛補給站-談飲食與護眼
眼睛保健確實需要一些營養素，好的營養素幫助身體成長、修補，以及保護身體器官及組織不會受到感染，同樣的道理，各種維生素和礦物質也會影響眼睛各部位的健康，是保護眼睛不可缺少的元素。
常聽到「眼睛是靈魂之窗」這句話，更確切的說法應是「眼睛是身體健康之窗」，透過眼睛可觀察一個人身體健康的狀態，眼睛各部位組織代表身體最主要的組織結構，如
---結膜是眼睛的皮膚組織
---眼外肌和睫狀肌是眼睛的肌肉組織
---鞏膜是眼睛的骨骼組織
---虹彩代表身體的免疫組織
---視網膜、脈絡膜之血管組織是全身且血管分佈密度最高之組織
---視神經、動眼神經與外旋神經是十二對腦神經之神弦組織
---玻璃體也就是身體到處可以找到的膠原物質
---眼睛之淚水相當於身體之潤滑分泌液
故身體有不適症狀，眼睛也會出現不舒服之情況，例如激烈運動過後，身體肌肉會很酸痛，就如同我們用眼過度，就像經歷一場激烈運動，覺得眼睛肌肉酸痛和疲累。
某些身體的疾病，同樣會造成眼睛的不適。例如高膽固醇和高血壓會造成腦中風或心肌梗塞 ，眼睛亦會面臨中風的危機，其他如糖尿病因血糖過高，會影響全身血管功能，亦會造成眼睛內視網膜血管容易出血。
眼睛和身體組織關係密切，身體組織若缺乏某種維生素時，亦會影響眼睛之功能，因此為了照顧眼睛和身體各部份組織，我們平常就應該均衡攝取含有各種營養物質的食物。
哪些維生素對眼睛有益？
維生素A 可幫助敏感色素的形成， 若缺乏維生素A，會導致夜盲症、乾眼症及角膜軟化症。
維生素B群也有保護眼睛之功能，B群包含B1、B2、菸鹼酸、B6、B12。其 中B1、B2、菸鹼酸都和醣類代謝及能量來源有關，提供營養給神經細胞，缺乏時會造成神經細胞受損，B 6不僅能了解醣類，而且可以充分分解蛋白質轉化或能量，這些營養素都與維持眼睛肌肉轉動、瞳孔收縮等看外物的功能息息相關。
維生素C是眼睛最需要的營養物質之一，由於眼睛內之玻璃體和水晶體主要成份為膠原蛋白，而維生素C是合成人體骨膠原蛋白的最重要元素，過去研究認為維生素C可以降低白內障和黃斑部病變的機會。
維生素D和礦物質是骨骼發展的最重要元素，同時也是確保眼睛鞏膜的發育和健康，鞏膜就是眼睛的骨頭，具有維持和固定整個眼睛形狀的功能。
抗氧化劑對眼睛之重要性
近年來研究發現，抗氧化劑對預防人類老化和預防癌症有特定之功效，維生素C、E、B胡蘿蔔素、葉黃素和玉米黃質等物質，都是屬於人體需要的重要抗氧化劑。
黃斑部病變、白內障、青光眼等眼睛疾病與老化有很大關係。老化是新陳代謝的過程，也是一種氧化過程，期間發生不完全氧化時，會產生一些特殊「破壞」份子，稱為自由基在體內流竄。若侵犯眼睛的水晶體時，會造成白內障，若侵犯黃斑部時，會造成老年性黃斑部病變，嚴重影響視覺品質。
維生素C、E、B胡蘿蔔素、葉黃素、玉米黃質等，都屬於抗氧化物，平時我們能夠多從食物中充分攝取這些元素，會提高體內抗氧化能力，減緩老化的過程，對眼睛而言，或許可以預防或減慢白內障及黃斑部病變發展的速度。
微量元素對眼睛的重要性
近年來由於分子細胞學的發展，發現了不少微量元素與健康的關係密切，如微量元素中的鋅 、硒、硫、花青素等都具有保眼功能。
鋅、硒的主要功能在於合成蛋白質、增值細胞、遇合傷口以及增加免疫力等。過去研究發現鋅、硒是視網膜部位需要的礦物質之一，可以產生酵素來幫助視力，尤其是有助於延緩黃斑部視力的退化。
D H A可以促進腦部與視網膜的發育。近年來研究花青素也是重要的護眼營養素，一方面可以協助眼睛適應強光或黑暗，能加強視網膜功能，抵抗老化，另一方面可以保護視網膜的微血管，避免微血管出血的機會。
哪些食物富含維生素對眼睛有益紅蘿蔔富含最多的B胡蘿蔔素，而番茄、木瓜、南瓜、菠菜、綠花椰菜、枸杞等黃紅色和深綠色蔬果，都富含有維生素A、C、E、葉黃素與玉米黃質。此外牛奶富有維生素A，植物油、核桃、松果含有維生素E，都是優質的食物，深海魚類如鮪魚、鮭魚等含D H A，牡蠣含有鋅離子，洋蔥、蒜也有鋅離子，肝臟、蛋、黃豆含有硒元素。林林總總，如何抉擇呢 ？總歸一句，就是每天均衡和多樣的飲食，就是最好的保健原則。
本文作者【博仁醫院 眼科 吳振光主任醫師】