電子工程專輯20101231
2010年邁入倒數階段， 2011年科技產業界的第一件大事，就是1月份將在美國拉斯維加斯舉行的國際消費性電子展(Consumer Electronics Show，CES)； 2011年的CES會有哪些看頭？以下是EETimes美國版編輯Rick Merritt所預測的九大展會重點，也歡迎讀者們分享不同的見解！
1. 到處都是平板裝置
在 2011年CES期間，估計有許多廠商都會展示自家版本的“iPad”，包括宏碁(Acer)、戴爾(Dell，據說已經有一款產品正在等待美國FCC批准)、聯想(Lenovo)與惠普(HP)；這些平板裝置(tablet)將採用各式各樣的行動處理器與作業系統組合，讓所有晶片廠商們都有機會在這個龐大市場分到一杯羹。
這個趨勢是我們目前正處於行動運算復興(mobile computing renaissance)中期的徵兆，平板裝置這個領域吸納了越來越多有創意的內容，將GPS系統到電子書閱讀器等通通轉換成應用程式。我並不預期將會有任何新系統可加入目前由蘋果(Apple)領頭、後面隔著一段距離由三星(Samsung)緊追的一線平板裝置產品行列；那些領導級供應商已經把對手遠遠拋在後面。
例如也表示將在CES展示一款平板裝置的聯想，今年曾推出採用其Linux架構Skylight作業系統以及高通(Qualcomm) Snapdragon處理器的smartbook 產品，後來卻說要放棄自家作業系統，改採Google的Android平台；該公司新版產品將會以怎樣的形式捲土重來、值得期待。
2. 電視機連上家庭網路
在今年的CES上，眾家電視機廠商展出了一系列支援3D畫面以及上網功能的產品，2011年似乎沒有新功能出現，但看來會有更多低階電視機也支援上網功能。在此趨勢下，802.11n無線網路客戶端晶片供應商似乎是最大贏家，接下來值得注意的是電視機廠商是否也會支援目前由IEEE 1901工作小組所推動的電力線網路標準。
而預期因為Google TV會是2011年CES上的一大重點，網路電視在明年度將會是熱門題材；在該領域雅虎(Yahoo)會成為領導者，事實上，網路將在未來幾年一直扮演著為電視機傳遞各種軟體的介面角色。
3. 混合式家庭網路初登場
總是在CES上互別苗頭的各種家庭網路技術，在2011年將首度和平共處；那些過去互不相讓的晶片廠商們，將紛紛宣佈他們的老敵人是最親密的夥伴，並展示各種結合了有線/無線技術、可連結家庭網路中各種服務與裝置的設計方案。
包括Atheros、Broadcom等晶片廠商，將爭相展示採用他們的晶片、混合了Wi-Fi與HomePlug電力線技術的系統；Marvell可能也會採用該公司所收購的DS2技術參一腳。此外Entropic Communications可能會展示以其MoCA技術搭配Wi-Fi的新設計，Sigma Designs也將發表符合ITU G.hn新標準的家用電話線與電力線網路新設計。
4. 家用自動控制技術戶別苗頭
包括Zigbee、Z-Wave等技術，還是會繼續鼓吹家用控制網路時代的來臨；雖然例如Verizon等網路服務業者對這個題材有興趣，但其優先順序還是低於對Wi-Fi、平板裝置與迷你筆電的支援。無論如何，家用控制系統多年來總是CES上的一個未來新興技術題材。
5. 數位家庭依然與「網」隔絕
智慧電網(smart grid)相關題材也將會是CES的一大主題，預期將會有各式各樣的裝置與服務，訴求能監控家用能源消耗量，並將相關資訊立即傳送到“即將問世”的Zigbee智慧電表；但這個領域仍有太多有待完成的部分，包括政府主管機關的批准以及對消費者的教育。
也就是說，如果那些耗電量最大的白色家電真的出現準備上市的、具備家庭網路連結功能的產品，會是一個值得關注的焦點；但這類裝置恐怕在2011年的CES上屈指可數。
6. 到處都是 Android
工程師紛紛倒向原先鎖定行動應用的 Andorid 平台 ，試圖開發從智慧型手機到機上盒等裝置的趨勢已經存在好一段時間；因此不難想見，2011年的CES展場將會充斥著上面有Android吉祥物──綠色小機器人──的各種系統，也很令人期待。在此同時，Google的另一個行動裝置平台Chrome OS，則應該不會出現在CES展場。
7. 微軟擁抱ARM
多年來，我們在嵌入式世界一直有Windows CE；在 2011年的CES，微軟透露將拿出更多新東西，而且應該是鎖定平板裝置應用。我猜測那應該是一個新版本的 Windows Phone 7 ，支援較大尺寸螢幕、最佳化的電子書閱讀器應用程式，以及x86處理器；但我以前總是猜錯。
不過我可以肯定，微軟將發表的新版作業系統可能只會在CES期間激起小漣漪而非大水花；想想蘋果能定義平板裝置平台強大領導能力，以及微軟在該領域的慘澹紀錄。現在還有人記得「手寫運算(Pen Computing)」的Windows嗎？
8. LTE 時代來臨
在所謂的4G通訊技術領域，LTE現在看來已經領先 WiMax；蘋果預期會在2011年推出支援Verizon的LTE網路之新版iPhone，不過應該不會是在 CES期間。無論如何，Verizon即將推出的LTE網路服務與「iPhone 5」，會是展場上熱烈討論的議題之一。
9. 混合式x86戰爭開打
AMD與英特爾(Intel)兩家公司將點燃在單晶片中整合繪圖處理與x86核心產品的戰火，他們至少在一年前就已經透露相關計畫，因此現在大家快點找個好位置來看好戲吧！
有不少消息來源指出，AMD的晶片將支援2個新x86核心，並採用創新的設計，而且兩家公司都預期會採用多繪圖處理核心。如果這兩大處理器廠商各自的產品，有任何一方出現價格/性能表現上的大幅躍進或是差異化，將可能改變他們之間數十年來的競爭態勢。
(參考原文： Nine predictions for CES 2011，by Rick Merritt)