一份二十六日公布、首度針對全球二手菸危害所進行的評估結果顯示，二手菸每年導致多達六十萬人死亡，其中近三分之一是孩童。該研究結果已刊載於英國醫學期刊「刺胳針」。
近三分之一是孩童
該研究指出，跟其他大抵衍生自個人抉擇的「生活方式」疾病不同的是，二手菸的受害者是為他人、特別是家人的危害健康行為付出終極代價。研究人員分析二○○四年時全球一百九十二個國家的資料後發現，四成孩童、三成五不吸菸女性與三成三不吸菸男性，經常吸二手菸。科學家估計，這種被動吸菸行為，每年導致三十七萬九千人死於心臟疾病、十六萬五千人死於下呼吸道疾病、三萬六千九百人死於氣喘，以及兩萬一千四百人死於肺癌；整體而論，死亡人數佔○四年全球死亡人數一％。
ＷＨＯ首次二手菸害大型研究
該研究領導人、世界衛生組織（ＷＨＯ）的無菸方案經理佩魯加說，此一研究結果協助世人了解到菸害所導致的真正死亡人數；這六十萬死於二手菸的人數，應該與每年五百一十萬因吸菸死亡的人數合併計算。佩魯加還說，ＷＨＯ特別擔心有十六萬五千名孩童，特別是東南亞與非洲地區孩童，死於與二手菸有關的呼吸感染疾病；感染症與二手菸是致命組合。
二手菸的危害在窮國與富國間並無太大差異，但對孩童來說，該研究發現，貧窮增加二手菸對孩童的傷害。此外，孩童最可能暴露於二手菸的環境是家裡。性別方面，女性是二手菸的最大受害者，導致二十八萬一千人死亡；此外，女性暴露於二手菸危害下的機率，至少比男性多五成。
研究主要研究員普魯斯—烏斯頓說，通過並執行公共空間禁菸法，能有效降低二手菸死亡數與健保支出。全球目前僅七．四％的人所居住地區有確實的禁菸法律。