從清朝到民國，曾出現過四十三天的近代「南北朝」，南朝統一北朝--1
作為七大古都之一，南京一直承載著「古都不能承受之輕」：十朝更有九朝短還有一朝躲灣灣。南京適合不適合建都要另說，不過中華民國建國之初，的確便經歷過幾次遷都之爭，而這幾次爭議，直接決定了歷史的走向。
第一次遷都之爭，發生在南北議和之時。武昌首議之後，革命呈星火燎原之勢，至宣統三年（1911年），清政府實際控制的地區只剩下直隸附近與東北殘存的「龍興之地」。朝代更迭在中國不算是一件新鮮事，但清民易代的法理問題卻值得細究。中華民國的國慶日定於10月10日，這並非民國的建國是，而是武昌起義紀念日。直到12月29日，清朝共二十二行省中有十七省獨立，這十七省並未立國——後孫中山於1912年1月1日宣誓就職，中華民國才正式成立。
直到1912年2月12日，宣統帝溥儀之母隆裕太后才發布退位詔書言明「將統治權公諸全國，定為共和立憲國體」，清朝就此壽終正寢。也就是說，自1912年1月1日到1912年2月12日這43天裡，中國並沒有改朝換代，而是處於一個「南北朝」階段。這一階段中，中國一千餘萬平方公里的土地上有兩個國家、兩個首都，一個是北京，一個是南京。
兩國兩京之爭背後，是袁世凱代表的北洋軍閥與孫中山代表的革命勢力之爭。是戰是和？中國是會迅速南北統一還是就此步入南北分裂？沒有人心裡有底，而南北雙方顯然也做出了不惜一戰的架勢。也算是華夏有幸，在經過了一系列的攻守之後南北終於走向了議和的道路。
此時「北朝」的實際統治者不再是清帝而是袁世凱，「南朝」同意兩朝統一後由袁世凱當臨時大總統的讓步保證了他的核心利益，於是袁世凱開始勸清帝退位了。