在古代所有宦官都叫太監嗎？--1
現在，人們罵別人的時候喜歡罵死太監，殊不知，其實在古代，並不是所有的宦官都能叫太監，太監成為宦官的統稱是在明朝。而宦官剛出現的時候也並不是都是有閹人來充當的，也可能是正常人。在東漢之後才完全使用閹人做宦官。
我們首先來看看宦官的歷史。在中國，早在商朝時的甲骨文中曾出現「凸刀」字，其義與閹字相通，可見當時已有將人閹割的先例；但並沒有將閹人作為宮廷內事的記述，或者有記述我們沒有破譯或者保留下來。到了西周，開始有了使用閹人做宮廷內事的記載，《周禮》內有「宮者使守內，以其人道絕也」。翻譯成現代文德意思是就是為了使宮中的女人保持貞潔，把後宮中的男侍都閹割掉。當時的閹人被用來作「寺人」、「內豎」、「閽人」等職，但是人數不多且地位低下，只是負責雜役、傳令等工作，是家臣的一種。隨著專政王權的發展，到了戰國、秦朝時，受宮刑的人大量增加，使用閹人的機構亦增多，閹人的地位開始慢慢上升，閹人當政亦開始出現。
到了漢朝，侍候皇帝的人統一被叫作「宦者」或「宦官」。據說此名是出自拱衛在天帝星旁一個叫「宦者」的星座。可見連個小小的宦官都有如此大的出處，不得不佩服古人的想像力。到了東漢，規定宦官全部要用閹人，大規模宦官當政亦在當時首次出現，東漢末年成為宦官與外戚之間彼此廝殺的舞台，稱為「第一次宦官時代」。
唐代開始有所謂的「市舶宦官」，即「中人之市舶者」，專門負責管理東南沿海地區海外貿易，《資治通鑑》記載：「唐置市舶使於廣州，以收商舶之利，時以宦者為之」。