【夏嘉玲摘譯】
上星期國際奧林匹克委員會把爭取主辦2016年夏季奧運的芝加哥打回票，歐巴馬總統稱之為受教的一刻。
不過，據一名保守派刊物《標準周刊》的員工貼的部落文說，標準周刊的總部「爆出歡呼聲」，該部格文標題則是「歐巴馬輸了！歐巴馬輸了！」激進保守派名嘴林博說自己「興高采烈」。新聞網站「卓奇報導」得意洋洋：「世人回絕歐巴馬」。諸如此類言論，繁多不及記載。
所以我們從這一刻學到什麼？其中之一是，如今主導共和黨的當代保守運動，情緒成熟度像個13 歲頑童。
但更重要的是此事說明了美國政治情勢少不了的真相：當前我國兩大政黨之一的指導原則純為憤恨。任何事情只要對總統有好處，共和黨就反它，不管此事能否造福美國。
當然，歡慶美國被國際奧委會回絕是很孩子氣，但沒造成任何實質損害。但同樣的憤恨原則決定了共和黨對更多嚴肅事情的立場，可能有嚴重後果，尤其是就健保改革辯論的立場。
現在，可以理解許多共和黨議員反對民主黨的擴大健保納保計畫，就如同布希總統試圖把社會安全福利金轉為某種大規模401k退休金，被大多數民主黨議員反對一樣。畢竟兩黨對政府適當角色的見解互異。
但兩黨戰術有所不同。2005年，民主黨反對社會安全福利制度私有化時，他們的主張符合其基本的意識型態：他們聲稱以私人帳戶取代有保障的福利，會害已退休者冒太多險。
對照之下，共和黨反對健保改革的做法看不出有這樣的理念連貫。共和黨主要的進攻路線，是宣稱健保改革會戕害聯邦醫療保險，其所言的根據主要是關於死亡審定小組的謊言云云。這樣的攻擊路線完全不符共和黨傳統，也和保守派所稱的信念扞格。
想一想，共和黨自我定位為無限制的聯邦醫療保險支出的捍衛者，有多怪異。第一個原因，是當前的共和黨自命為雷根黨，而雷根強烈反對創立聯邦醫療保險，警告說它會毀了美國的自由。1990年代，前聯邦眾議院議長金瑞契企圖大砍聯邦醫療保險經費。近年，共和黨再三抨擊國民應得福利支出增加，增加大致是因為健保成本上升所致。
但歐巴馬政府的擴大納保計畫，一部分仰賴聯邦醫療保險節約的經費。由於共和黨反對所有可能對歐巴馬有利的事，它就淪為無效醫療處置和給保險業者過高給付的熱情守護者。
我們的一大政黨何以變的如此無情？這麼願意擁護焦土戰術，即使如此做會損害所有未來政府治國的能力？
關鍵在於自從雷根主政以來，共和黨一直是激進派的天下，這夥人根本不接受任何其他人有治國權利。
任何對這種惡意、過度反歐巴馬的情形感到意外者，一定已經忘了柯林頓當家時的情況。還記得林博提出希拉蕊‧柯林頓是殺人共犯？還記得金瑞契讓聯邦政府無法運作，企圖霸凌柯林頓總統，逼小柯接受刪減聯邦醫療保險經費？更別提共和黨企圖彈劾柯林頓時的行徑。
現在唯一不同之處，是共和黨屈居下風，不僅失去國會主導地位，在議題辯論上亦然。公眾不再像以前一樣買保守派意識型態的帳，昔時對大政府的攻訐、對市場魔力的稱許，已乏人共鳴。然而保守派仍相信，只有他們才該當家。
結果產生憤世嫉俗、只求目的卻不擇手段的做法。共和黨認為唯有讓「正當的」執政黨重新掌權的一天早日到來才重要，因此他們一有機會就窮追猛打現在的政府。
這樣的場面真難看，但真相如此。任何想為美國當前的真正問題尋求解決之道的人，都必須了解這個真相。
（作者Paul Krugman是紐約時報專欄作家）