武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）疫情持續肆虐美國各州，確診人數正逼近270萬，而死亡人數更上看13萬。然而，隨著疫情延燒，另一項棘手問題也造成許多市區及當地民眾的困擾。以紐約市為例，市民為避免病毒侵害配戴防疫用口罩和一次性（乳膠）手套外出， 隨意丟棄在市區街道上的防疫廢棄物也造成健康和環境的危害。

口罩手套隨地丟棄 造成環境汙染

據美國之音（VOA）報導，在紐約市府正式實施嚴格的封城管制後，雖然市民們終能仰望逐漸恢復清澈的晴空；但是垂頭一瞧，四周人行道上、住家和商店門口、空蕩蕩的地鐵內，甚至廣場的花圃裏都能看到隨地亂丟的口罩和手套。

當地環保人士對此大力呼籲市府應該要正視日益嚴重的環境污染，例如美國公民環境運動執行主任阿德里安．艾斯波西托（Adrián Esposito）就表示，雖然民眾在全球大流行期間須多加留意自身安全，但希望在確實執行防疫措施的同時，仍然有保護環境和地球的充分意識。因此，在使用完個人防護用品後，務必要確實丟進垃圾桶裏，而非隨意扔棄。

防疫廢棄物 恐成海洋生物奪命殺手

雖然紐約市府也注意到疫情之下的污染亂象，也開始敦促人們應妥善自行處理口罩手套，但從目前曼哈頓街道上的市景仍可得知，並非每個人都如實遵照市府的敦促。

流行病學者、感染預防師薩斯基亞‧波佩斯庫（Saskia Popescu）也對此亂象感到憂心，更表示在這樣下去不排除會形成新冠病毒散播和感染的另類途徑；加上封城隔離期間，市區街道的清潔工作已經被迫放緩，恐怕感染源的隱憂只會日漸惡化。

除外，還有另一項隱憂：由於這些廢棄的防疫用品在下雨後可能會被帶到海洋裡，恐將成為鳥類與海洋生物的奪命殺手。即便沒有流入海裏，也會分解成微型塑膠，繼續污染環境。

面對當前的市區亂象，當地部分商家表示，雖然他們無力幫助紐約市加速脫離武肺疫情至今造成的影響，但在疫情完全遏止之前，他們至少會盡力保持市區的環境整潔。