有三個讀書人上京趕考，路過一處高山，
聽說這山上住著一位「半仙」，
能推算一個人的功名爵祿。於是便上山去求教。
半仙見來了三個人，便緊閉雙目，端坐不動，
聽三人說明來意後，便馬上伸出一個手指頭，
閉口不言。三人不解其意，請他作解說。
半仙搖頭說：
「此乃天機，怎可洩漏。」三人無奈，只得下山而去。
當晚，半仙的徒弟悄悄問師父：
「你白天對三人只伸出一個手指，究竟是什麼意思？」
「笨徒，這個訣竅你還不懂嗎？告訴你吧，
來者共有三人，如果一個考中，
那一個手指就表示只考中一個；
兩個考中，那一個手指就表示其中有一個沒考中
三個都考中，那一個指頭就表示一齊都考中，
三個都沒考中，那一個指頭就代表一道都落榜了。」