今天是5月1日勞動節，同時也是「世界氣喘日」，據衛福部統計顯示，全台1年約近88萬人因氣喘就診，當中25~65歲具有勞動力的族群最多，比率占42%，代表近5成氣喘就診患者是勞動年齡層；今年世界氣喘日的主題是「永不嫌早、永不嫌晚」，台灣胸腔暨重症加護醫學會今於花博公園舉辦3公里健走，呼籲氣喘應及早治療。
「支氣管哮喘」簡稱「氣喘」、「蝦龜喘」(台語)，是常見慢性呼吸道疾病，也是全球主要的非傳染性疾病，根據世界衛生組織估計，全球有2.35億人有氣喘問題；根據衛福部2016年健保資料庫統計，該年有88萬人因氣喘問題就診，其中近5成氣喘就診患者是25~65歲的勞動年齡層。
自1998年起「全球氣喘創議組織（Global Initiative for Asthma， GINA）」，將每年5月的第一個星期二訂為「世界氣喘日」(World Asthma Day)，希望提升民眾對氣喘的認知，今年GINA今年的口號是「永不嫌早、永不嫌晚」(Never Too Early， Never Too Late)，認為隨時都是治療氣喘的最佳時間，台灣胸腔暨重症加護醫學會今於花博公園舉辦3公里健走，也希望有氣喘問題的民眾及早發現，永不嫌晚。
台灣每年約有600人死於氣喘，台灣胸腔暨重症加護醫學會理事長、高雄長庚醫院副院長林孟志表示，有不少成年氣喘患者因症狀輕微而忽視就醫，常以為只是小感冒或只是曾經短暫出現的小症狀而置之不理，直到症狀明顯或急性發作時才就醫治療，造成嚴重後遺症，他表示，相較於兒童氣喘，成人的氣喘症狀往往容易被忽視。
林孟志提醒，典型的氣喘症狀，包括呼吸困難、喘鳴、胸悶和咳嗽，部分患者會有多痰現象，當典型症狀的出現，民眾通常前往就醫，但如果症狀不明顯時，則易被忽略。建議如果曾出現喘鳴、打噴嚏、明顯夜間咳嗽、運動後出現咳嗽或喘鳴、感冒時覺得胸悶且持續10天以上才改善、吸入污染空氣或香菸時，出現咳嗽、胸悶或喘鳴感時，應警覺是否是氣喘問題。
台灣胸腔暨重症加護醫學會公共事務工作小組召集人、羅東博愛醫院副院長邱國欽表示，如確定有氣喘，可遵照包括藥物治療、居家監測、避免塵蟎、黴菌、毛髮、寵物皮屑吸菸等環境誘發因子，不要自行調整藥物劑量或自行停藥，「控制良好」就能讓氣喘不再發作。（黃仲丘／台北報導）