地中海飲食有益健康，新竹國泰醫院營養師朱育儀說，其特點是攝取大量新鮮的蔬菜和水果、全穀類、豆類、堅果類，適量攝取魚和家禽肉，使用橄欖油烹調，並提倡減少奶製品、紅肉、加工肉品和甜食。但朱育儀提醒，若是有腎臟方面問題，建議先經由醫師、營養師評估，再決定是否採行。
朱育儀說，地中海國家包含歐洲地中海沿岸的義大利、西班牙、希臘、摩洛哥等國家，其居民平均壽命長，心臟病發病率很低，且很少患有糖尿病、高膽固醇等疾病。
朱育儀表示，有研究指出，地中海飲食提供豐富的維生素、礦物質、植化素等天然抗氧化劑，能減少體內氧化反應；充足的膳食纖維藉由延長咀嚼提供飽足感、抑制腸道對碳水化合物的吸收，減少β細胞功能障礙和胰島素抵抗性，另新鮮蔬果的熱量較低，有助預防體重增加，都可降低第二型糖尿病的危險因子。
此外，油脂方面，朱育儀說，堅果類的攝取提高多元不飽和脂肪酸，大量使用橄欖油則增加單元不飽和脂肪酸的攝取比例，具抗發炎作用，而橄欖多酚化合物具抗氧化，可降低糖尿病引起的心血管疾病、腦中風等；地中海烹調清淡，與糖尿病飲食相符，美國糖尿病協會亦提出地中海可適用於糖尿病人。
地中海飲食雖有好處，但對腎臟不好的族群仍要限制。朱育儀指，因蔬果含豐富礦物質如鎂、鉀離子等，全穀堅果類則富含磷，若是慢性腎衰竭、腎臟功能不佳、糖尿病腎病變及洗腎患者則要避免攝取，建議諮詢醫師或營養師評估。（江慧珺／台北報導）