隨著老年人口快速增加，失智症成為日益嚴重的全球問題，2017年全球失智症人口接近5千萬人，預計2050年人數將高達1億3150萬人，平均每3秒就有1人罹患失智症。依據估算，台灣失智症人口有25萬人，佔7.94%。65歲以上的老人每13人即有1位失智者，而80歲以上的老人則每5人即有1位失智者。
行為、個性改變 也是失智症徵兆
臺北市立聯合醫院林森中醫昆明院區中醫科主治醫師張尚智表示，失智症是一群症狀組合，不是正常老化過程而是退化性疾病。症狀不只記憶力減退，還會影響其他認知功能，包括語言、空間感、計算力、判斷力、抽象思考能力、注意力等退化，還可能出現行為、個性改變、妄想或幻覺等症狀，影響人際關係與工作能力。很多家屬以為患者只是固執，前期容易被忽略。
失智症大致分為退化性及血管性2類。「退化性失智症」包括阿茲海默症、額顳葉型失智症、路易氏體失智症。「血管性失智症」為腦中風或慢性腦血管病變，造成腦部缺血、腦細胞死亡而智力減退。但病人有時會存在2種或以上的病因，最常見的是阿茲海默症與血管性失智症並存。
中醫針灸5穴道 改善失智症狀況
目前無藥品能治癒失智症，但是能使用中醫藥物及針灸來輔助改善發病後的生活品質及健康狀態。實驗發現，針刺組對於改善簡式心智測量量表分數的效果優於藥物組。臨床上常使用的穴位有：
1）百會穴／
位於頭頂正中間的位置，改善患者認知能力障礙。
2）四神聰／
百會穴前後左右各一寸，協助延緩認知功能退化。
3）神庭穴／
位在頭部前額處，有安定神經、緩解情緒緊繃。
4）氣海穴／
位於下腹部正中線臍中下1.5寸處為下氣海，與兩乳正中膻中穴為上氣海相對，能理氣寬胸，益氣培元。
5）足三里／
小腿前外側，外膝眼下3寸，能調理脾胃，利氣降逆。
張尚智醫師指出，中醫藥材亦能輔助減少危險因子發生，如熟地、何首烏、枸杞子、山茱萸、石菖蒲能改善中樞神經膽鹼能神經系統和多種神經傳遞質，降低腦組織過氧化脂質。人參含有「人參總皂苷」成分，可增加腦血流量、減弱腦水腫超微結構損傷，改善老年人智能。