也許是時代脈動的轉變，美國「時代雜誌」公布讀者網路投票選出2016風雲人物，獲選者為在印度基層人望頗高，但卻在行事作風上評價兩極化的印度總理莫迪。
出身印度古茶拉底省（Gujarat）低種姓家庭的莫迪（Narendra Modi），從小幫父親賣茶水，18歲在家人安排結婚後，進行為期兩年的旅行，返回家鄉後自己開茶水攤維生。
但誰也沒想到這個賣茶水男孩，因8歲加入印度右翼激進的印度教國族主義組織「民族志工組織」（Rashtriya Swayamsevak Sangh，RSS），而與政治結緣，最後一舉成為被許多人期望能改變印度的總理。
莫迪1970年成為以印度教立國為目標、倡導禁慾，曾遭印度政府兩度下禁令的RSS全職成員後，正式走上從政之路，並於2001年以系出RSS的印度人民黨（BJP）候選人身份，當選為家鄉古茶拉底省省長。
在努力招商下，古茶拉底省在莫迪領導下工業與經濟飛快成長，2005年到2012年平均經濟成長率達10.13%，位居全印度中大型省分第2名。公務員服務也受到當地企業肯定，企業需要解決問題很容易找到負責人，在外資和商業界風評很好。
在積極招商，深諳拉攏基層農民之道，以及懂得透過臉書（facebook）、推特（Twitter）等新媒體宣傳與包裝之下，莫迪一躍成為印度能見度頗高的政治明星。
不過，莫迪上任第2年，發生印度教徒與穆斯林相互攻擊事件，超過1000人以上死亡，多數是穆斯林，但莫迪主政的政府卻無所作為，被指責刻意縱容印度教徒攻擊穆斯林，因而遭歐美國家禁止入境。直到他2014年當選印度總理後，才陸續獲得解禁。但當他到一些國家訪問時，人權團體仍如影隨形地抗議。
即使如此，由於黨內人氣很高，加上以出身低種姓家庭，熟悉草根語言的方式全印度走透透，發表400多場公開演說，左批執政的國大黨貪污無能，右攻印度民生經濟落後，揚言當選總理後要推動多項改革，讓印度人為自己國家驕傲，加上又是虔誠印度教徒，吸引占人口70%的廣大農民大力支持，終於領導印度人民黨在2014年擊敗國大黨取得政權。
上台後，莫迪為兌現讓印度強大的承諾，積極推動改革，鬆綁許多外資投資規定，讓企業相關申請流程更加順暢，推動全印度統一的商品與服務稅（GST），贏得企業和投資人的讚賞。
此外，莫迪陸續推出「來印度製造」（Make inIndia）、「數位印度」（Digital India）及「潔淨印度」（Clean India）等多項政策，且不斷出國向各國廣為宣傳，希望儘速把印度建設為製造業大國、智慧國，並一改外國人眼中的髒亂印度形象，讓印度不但經濟起飛，也成為全球投資人和企業眼中繼中國大陸之後的「顯學」，而有意到印度投資。
莫迪也不忘自己的選票基礎農民，在任內積極推動供電到農村家家戶戶的計畫，提供更多福利給農民，為自己的連任鋪好紮實的道路。
而且，由於莫迪積極奔走國際，讓印度國際能見度和聲望大增，尤其是雖然強調印度減碳的困難，今年仍主導印度批准巴黎氣候協定，發展太陽能推動減碳，更為莫迪的國際聲望和領導能力加分許多。
最近，莫迪又以打擊黑錢和腐敗為由，11月8日晚宣布9日零時起廢除大面額舊鈔流通，完全不理會反對聲浪，都展現他強硬、鐵腕的行動派性格。
不過，批評者指責莫迪是「法西斯」、「獨裁者」，縱容RSS等激進組織以牛肉議題在全印度製造暴力傷害、殺害穆斯林和非印度教徒事件，還傳聞莫迪私下最喜歡的書就是希特勒自傳「我的奮鬥」，因而把莫迪納入「世界禍害」。
批評者還說，莫迪從政後就不斷分化宗教、分化族群、分化貧富階級，製造對立好從中牟利，包括這次的廢除大鈔政策也是製造貧富對立，從中牟取基層聲望，又可藉此打擊反對黨的選舉金錢部署。
但即使毀譽都有，莫迪成功一改世界對印度的觀感，加大外資對印度的投資，也讓印度的經濟成長率維持在逼近8%，這樣敢作敢為的行動力，讓他迄今仍獲得印度人超過8成的支持。
在全球政治更傾向由強大、有乾坤獨斷能力的領導人出頭的潮流下，「時代雜誌」票選出莫迪成為風雲人物，似乎成為抓住「時代脈動」之下，不令人意外的結果。