55歲莊姓婦女右肩膀痛了幾星期，原以為只是小拉傷，想不到疼痛慢慢加劇，影響睡眠，連做家事及穿脫衣服都因僵硬而動彈不得，原來是五十肩搗蛋；醫師提醒她病程長達 2年，須耐心循序治療，才能好轉。
台南市立安南醫院復健科醫師洪啟堯表示，「沾黏性肩關節囊炎」是肩關節囊及周遭組織發炎伴隨成纖維細胞增生的結果，常發生於 40至 60歲，俗稱「五十肩」，女多於男，並與糖尿病、肩關節創傷、長期臥床、中風或甲狀腺疾病有關。
典型的五十肩病程分為 4個階段，先是肩關節活動時疼痛但活動度不受影響，約持續 1至 3個月；然後進入漸凍期，發生於第 3至 9個月，除疼痛外，肩關節因僵硬而喪失活動度。第三階段冰凍期約在第 9至 15個月，疼痛慢慢緩解，但活動度受限嚴重。
最後階段為解凍期，病人已不大疼痛，且僵硬慢慢改善，整個病程從發病開始需要 2年才獲緩解。
五十肩初期以緩解疼痛與降低發炎為主，可藉由藥物、物理儀器（如電療）及日常生活活動調整達成，必要時可由醫師注射類固醇至關節腔內。
疼痛還嚴重時不宜進行過度激烈的活動度訓練。當僵硬影響生活時，可依病人狀況施予物理治療（如滑動術、牽拉等）搭配熱療，以及教導漸進式關節活動度與肌力本體訓練，甚至考慮注射食鹽水撐開關節囊或手術釋放沾黏的組織。
適當的治療可縮短五十肩的病程，預防肌力下降、活動度喪失等併發症，洪啟堯提醒切勿輕忽身體的小症狀，以免進展為惱人的大毛病。
洪啟堯強調，肩膀疼痛並不一定是五十肩，需專科醫師鑑別是否為肌腱病變、肩關節炎、夾擊症候群等病變，以進行正確的治療。