國際知名歌手惠妮休斯頓驚傳猝逝的消息震驚全球，新聞報導指出，懷疑她混酒精與藥用處方後猝死，不過在毒物報告結果未出爐前，死因還無法判斷。有人會疑惑說：「酒精和藥物併用真有這麼嚴重嗎？」「只要不是將藥物和酒同時吞下肚應該就沒事吧？」事實上，若空腹飲酒，約可在30分鐘至2小時內達到最高血中酒精濃度，如果是吃飽後喝酒，身體約需2至6小時才可將酒精吸收完全，因此，不管是喝酒前吃藥或酒後吃藥，藥物與酒精都可能會在身體內造成交互作用。
藥物與酒精較常因為兩者的加乘作用，或者抑制藥物的代謝而造成生命危害。例如，鎮靜安眠藥和酒精併用時，可能會加強其中樞神經的抑制作用，如果病人本身又有呼吸方面的疾病，將提高致命風險。酒精也會抑制巴比妥類（Barbiturate）藥物在肝臟的代謝，造成藥物在血中濃度增加，甚至達到中毒濃度而嚴重抑制中樞神經系統，最後造成死亡。
病人如果有酗酒習慣時，也會有肝臟細胞色素P450（CytochromeP450）的誘導作用，這些被製造釋出的酵素，即可能促進藥物的代謝，造成藥物血中濃度下降而影響治療效果，例如，酗酒病人如果服用治療癲癇的藥物如Phenytoin，將因藥物血中濃度不足而導致癲癇控制不佳。
而如果藥物的代謝物具有較強的毒性時，酗酒將會提高不良反應的危險性。像是含乙醯氨酚（Acetaminophen）成分止痛藥（例如：普拿疼）的某一種代謝物具有肝臟毒性，對酗酒的人而言，將促使乙醯氨酚產生較多的毒性代謝物，容易造成肝細胞損傷。因此肝功能不佳或有酗酒習慣的人，在服用普拿疼時應特別小心。
許多藥物也會和酒精產生交互作用，例如降血壓藥、降血糖藥、抗精神病藥、抗凝血劑、抗生素等。因此，服藥期間應避免飲酒，也最好不要和茶或果汁（例如：葡萄柚汁）等飲料併服。為了用藥安全，吃藥配足量（至少250cc）的白開水才是最適當的。