臺大醫院新竹分院耳鼻喉科陳俊男醫師表示，一名40歲健壯中年男性因喉頭異物感及吞嚥困難至醫院求診。該男子從事勞力工作，每天一瓶高粱、一包香煙及幾顆檳榔，這些習慣多年一直不曾間斷。由於他也有一些胃食道逆流的宿疾，加上飲酒習慣，因此對於喉頭異物感也沒有多加注意，直到發現吃飯速度變慢及時常嗆到，才至醫院求診。在耳鼻喉科門診，以軟式鼻咽內視鏡檢查發現，右側聲帶麻痺及唾液滯留，一個小小的肉芽突起於下咽部；電腦斷層顯示左側下咽梨狀窩的腫瘤，隨即安排全身麻醉切片，証實為下咽癌第三期。
類似的情況在我們自己或身邊的朋友常常見到，偶爾會有喉嚨卡卡的、聲音沙啞，或是吃東西嗆到，也大都不以為意。雖然大部份的情況多因急性上呼吸道感染、胃食道逆流、更年期賀爾蒙變化，或發音方式不正確所引起，但是具有煙、酒、檳榔習慣，或者經常食用辛辣食物的朋友，一些輕微的症狀卻不可忽視。
陳俊男醫師表示，下咽癌的初始表現常是喉頭異物感，不易查覺，直到病人有感覺異常時，常是因為聲帶麻痺造成聲音沙啞及吃東西嗆到，或者是腫瘤太大造成吞嚥困難及呼吸困難，或是已經淋巴結轉移形成頸部腫塊來就醫，此時就已經是第三期或第四期了。陳俊男醫師指出，一旦診斷出有下咽癌，便要進行分期檢查，包括了胸部X光、骨骼掃描、腹部超音波，或目前健保尚未給付的正子掃描(PETscan);同時，上消化道內視鏡的檢查可以排除同時合併食道癌的可能性。早期下咽癌可以考慮以放射線治療或二氧化碳雷射進行微創切除以保留喉部發聲構造；而晚期下咽癌就必須進行腫瘤廣泛性切除，範圍可能擴及整個喉部及部份食道，術後再加上放射治療及化學治療。此類病人治療後則會以永久性之氣切造廔口呼吸及人工助講器發聲。而無法手術治療患者，標靶及加強型化療也是選擇之一。
目前的下咽癌治療的5年整體存活率仍不到5成，主要原因是因為病灶發現時大都是已是晚期；咽喉部位的疾病影響到人生中最重要的幾樣功能：吃、講話發聲及呼吸，所以其治療、照顧及復健上牽涉到臨床各科的緊密合作，才能讓病人有最好的癌症治療品質。但最重要還是預防勝於治療，民眾應避免不良習慣及早期警覺，讓自己免於罹癌的陰影！
更新日期：2011/9/14 06:00