國內建設所需要的砂石，過去主要由大陸進口。經濟部礦務局統計，大陸進口來台砂石，曾經在2006年時達到3126萬公噸高峰，但是近年來大陸進口砂石數量銳減，2019年萎縮到617萬公噸，為全盛時期的19.7%，如何填補大陸砂石減少造成的供給空缺，政府目前正透過東砂北運、提高河川疏濬量兩措施來改善問題。
經濟部礦務局官員說明，台灣從大陸進口砂石的數量變化，並非兩岸關係的緊密或疏離所致，純粹是因為大陸進口砂石漲價，使我國業者利潤減少，因此近年來逐步減少進口數量。
官員指出，早年大陸建設需求不強，大陸業者願意以便宜的價格將砂石賣到台灣。
不過，隨著大陸自己本身的基礎建設加速進行拓展，大陸內需市場大幅擴大，兩岸業者搶貨的結果，使得銷往台灣的砂石價格連年飆漲。
國內業者在考量市場價格、建設成本等因素之下，自然逐年減少從大陸進口砂石的數量。
經濟部統計，台灣自大陸進口砂石的規模，原本在2001年時僅有411萬公噸，之後進口量每年三級跳，全盛時期的2006年，大陸進口來台的砂石量達到3126萬公噸；到了去年，大陸進口砂石量又降到617萬公噸。
根據礦務局數據分析，目前台灣營建業的砂石需求，僅有十分之一來自大陸進口。
經濟部水利署認為，台灣的砂石供應市場，多數在北部地區，北部市場所需的砂石來源，一方面是來自大陸進口，另一方面是透過「東砂北運」。
不過，官員說明，東砂北運除了走東邊陸運之外，也會從花蓮港透過海運再運送到基隆港，雖然本地砂石價格不高，但加上運輸成本之後，卻使整體成本變得不划算，以致北部地區業者寧可從大陸進口砂石，價格反而略低於東砂北運的價格。
官員說明，台灣北區砂石需求多仰賴進口，其實也是因為北區河川疏濬量較少，例如淡水河早已完善防洪等設施，而北區也因擁有台北港及基隆港二大優質港埠，可直接將砂石在港埠卸貨，運送至大台北各區建設使用，具交通便利性優勢。
然而現在大陸砂石受限於價格高、進口量逐年減少，若要解決北部砂石的需求量，除了繼續透過東砂北運之外，政府也在強化全台各地河川、水庫的疏濬量，增加本島內砂石的供給來源。