2000年11月22日行政院院會通過修正《勞基法》第30條，自次年1月1日起勞工工時修正為每周44小時。後來立法院加碼降為每兩周不得超過84小時，即每周平均42小時，就是至今仍在實施的勞工隔周周休二日，公務員同步實施周休二日。
當時反對修法的學者專家與企業指出，降低勞工工時將對實施24小時輪班制的產業造成衝擊，如製造業將排班不便，更為我國的社會與經濟帶來嚴重不安與紛擾。不過，美國勞工部統計，台灣縮短工時後，2001至2007年，單位勞動成本減少3.8%，2008至2009年更下降7.4%，顯示縮短法定工時，並未如之前預測將加重企業的成本。
勞動部統計，目前國內約有六成民間企業比照公務員實施周休二日，但還有將近340萬勞工隔周周休二日。
周休二日的盛行，帶動了國內觀光旅遊興盛。月眉（現改為馬拉灣）、海洋公園等大型主題樂園競相開幕，六福村、九族文化村等既有主題樂園亦不斷擴增，國內觀光旅次每年倍增，2011年就達到1.5億旅次高峰，旅遊總花費超過新台幣3100億元。
勞工團體疾呼，國際勞工組織早在79年前（1935年）就通過每周工時40小時的公約，且日韓等鄰近國家，甚至是中國大陸都早已實施每周工時40小時，台灣勞工卻只能隔周周休二日，呼籲政府修法，盡快降低勞工每周工時、全面周休二日。馬英九總統將勞工周休二日列為中程政策目標，預計2016年上路。