一名美國中學 “老師”培養了3名諾獎得主
嚴家新
中國多年來一直對諾貝爾科學獎垂涎3尺。
但盡管10多億人的超級大國推行舉國體制奮鬥多年，迄今仍未實現諾貝爾科學獎零的突破，而且目前似乎還看不出要等多久才是出頭之日。
歐美有的國家一所大學得諾獎的人數就數以十計，相比之下讓中國的許多大學感到無地自容，特别是那些從國庫中分享最大筆資金的大學。
如果說美國一名中學老師就能培養出3名諾貝爾科學獎得主，那就更讓人感到匪夷所思。
冰凍3尺，非一日之寒。諾貝爾科學獎是一個國家科技創新綜合實力的體現，也與包括中小學在内的整個教育體制、教育理念密切相關。
下面介紹一名美國中學 “老師”培養3名諾貝爾科學獎得主的故事，希望國人都能從中得到一點啓發。
位于美國紐約布魯克林的亞伯拉罕-林肯中學（Abraham Lincoln High School，Brooklyn， New York)始建于1929年，目前學生人數爲2000多人。就是這樣一所普通的公立高中，其畢業生中卻出了以下3位諾貝爾科學獎得主，得獎項目都與生物和化學相關：
科恩伯格（Arthur Kornberg ）獲1959年醫學或生理學獎。
伯格（Paul Berg）獲1980年化學獎。
卡利（Jerome Karle）獲1985年化學獎。
這3位諾獎得主在該校上學時都曾參加過該校職員沃爾芙（Sophie Wolfe）女士指導的科學俱樂部，他們日後都對沃爾芙女士的教育方法推崇備至，對這位啓蒙“恩師”爲他們所作出的貢獻感恩戴德。在獲獎後接受記者采訪時，他們都稱沃爾芙女士是在他們漫長的獲獎道路上發揮了最關鍵作用 (key role) 的人。
紐約時報的教育記者曾發表關于沃爾芙女士培養了3名諾獎得主的長篇報道。一位高中“老師”能被3位諾獎得主稱爲起關鍵作用的人物，這實在是太不尋常了。通常能發揮如此關鍵作用的人物應當是大學教授啊。
由于紐約時報的報導，沃爾芙女士由多年默默無聞而一下子變得聲名大振。紐約市教育局爲了表彰沃爾芙女士在培養人才方面的傑出貢獻，将該校的一棟科學大樓命名爲沃爾芙樓，而将其3個樓層分别用上述3位諾獎得主的名字命名。這确實是對沃爾芙女士最高的褒獎：沃爾芙女士的地位或價值相當于3位諾獎得主之和。
事實上沃爾芙女士還不是該校正式的任課“老師”，她的工作本來隻是管理該校生物學、化學和物理學教學實驗用品庫房，相當于國内某些中學設置的專職實驗員。出于對年輕人的愛和對科學的興趣，沃爾芙女士組織了一個課外科學俱樂部，并卓有成效地運行多年。她吸引或直接邀請那些對科學表現出興趣的學生參加俱樂部的活動。她鼓勵學生們利用課餘時間做研究，通過做研究來學習科學知識。當學生向她提問時，她不會直接告訴他們答案，而是讓他們自己去尋找答案：自己做實驗、查資料、學會自己向自己提問，然後相互分享新想法。沃爾芙女士激發了年輕人對科學的濃厚興趣，引導他們走上探索未知世界的康莊大道。
該校3位諾獎得主中相對年齡最小的是出生于1926年的伯格，他曾在回憶錄中寫道：
“沃爾芙女士是一位鼓舞人心的高中“老師”，她激勵我樹立了遠大的科學抱負。她通常不直接回答我們提出的問題，而是鼓勵我們自己尋求解決方案，這經常演變成小型研究項目。有時，她會引導學生在她布置的小實驗室參與實驗，但有時這意味着要到圖書館去尋找答案。通過實驗解決了問題後，可以産生極大的滿足感，這整個過程是一種非常令人興奮的經驗，讓幾乎所有參與的學生都非常着迷甚至上瘾。回顧過去，我認識到，培育好奇心和強化渴求答案的本能也許是最重要的素質教育。随着時間的推移，我學到的很多具體知識都被遺忘了，但我永遠不會忘記通過努力發現答案有多麽激動人心。”
據截至2007年的資料，全世界培養了3名或3名以上諾獎得主的中學一共有3所。但一所學校畢業的3名諾獎得主都将對中學階段的“恩師”的贊美和感謝集中在一位準“老師”的身上，這卻是舉世無雙的。
十年樹木，百年樹人。要圓中國的諾貝爾獎夢，需要中國整個教育體制、教育理念有根本的轉變；應當更加強調對創新意識的倡導和對創新能力的培養，而這一切都有必要從中小學、甚至從小娃娃抓起。
希望将來某一天，中國的一個幼兒園也能培養出多名諾獎得主……。