口感Q 彈的熱門食物「蒟蒻」，因為有低熱量、低脂肪、低蛋白質等特質，從日本紅到台灣，市面上不但推出許多相關的健康零嘴食品，更有人將蒟蒻入菜以各式各樣方法烹調，讓許多愛吃卻需要忌口的民眾，不僅多了道可以滿足口慾的餐點選擇，也成為許多人控制體重的首選食材。
蒟蒻是一種稱為「蒟蒻芋」的地下塊莖，經過切片磨碎成粉，再混合水份等製造而成；因此蒟蒻有97 %的成分是水，其次為蛋白質、醣類、胺基酸、礦物質及纖維質，這些成分的熱量都很低，使蒟蒻被歸類為低卡路里食物。而蒟蒻吸收水份後可以膨脹50 倍到100 倍，讓人容易產生吃飽的滿足感，因此可以幫助減少吃入過量的食物及熱量。
吃蒟蒻，整腸、控三高
其實，蒟蒻的功效不僅僅是減重，更有其他的健康功效。台大醫院營養室鄭金寶主任指出，蒟蒻還有控制「高血糖、高血脂、高血壓」三高的功能。
蒟蒻有吸收膽固醇的特殊功效，還可以暢空阻礙健康的膽固醇，使膽固醇濃度正常化，有效降低高血脂的情況發生。而且，蒟蒻中的水溶性纖維，無法被人體消化吸收，容易讓人有飽足感而減少食量，因此減少肉類攝取改用蒟蒻入菜，除了可滿足食慾外，也可減少糖份及脂肪的攝取份量，這樣不但能減緩血糖上昇，還能達到掌控血脂濃度、膽固醇指數的效果，對糖尿病患血糖的控制、預防腦中風及心血管疾病等症狀有很大的幫助。
蒟蒻還常被稱為「胃腸清道夫」。它含有的膳食纖維可幫助胃腸蠕動、包覆脂肪，並適度促進腸內廢物及害菌排泄，減少害菌與腸道接觸的機會。
舉例來說，以相同重量來比較，蒟蒻所含的纖維是青江菜的2倍，且蒟蒻有將近97 % 的高含水量，除了可以軟化糞便，也能潤滑腸道幫助排便，因此蒟蒻可說是體內環保最佳的幫手，尤其現代人常有便秘的情況，食用蒟蒻也可改善排便不順的困擾。
值得注意的是，蒟蒻的口感Ｑ彈、較難咀嚼磨碎，又無法消化，每次不宜食用過多，一天的份量約為100克左右較為恰當，且一定要將蒟蒻與其他食物搭配食用才是最健康的吃法。
加工蒟蒻百百種，慎選才能吃出好健康
除了板狀、粉條狀及蒟蒻果凍等常見的產品外，素食加工業者更利用蒟蒻的彈性口感與無味道特性，製造許多如素貢丸、素花枝及素肉製品等食品，使得蒟蒻製品更加琳瑯滿目。但由於蒟蒻本身味道清淡，一般業者為了符合大眾的口味，常在產品中添加了大量的糖類及調味，所以甜度、鹹度都很高，在吃下蒟蒻的同時，不但吃入了大量的添加物，也吃進了可觀的熱量，完全無法達到控制血糖及減肥的目的。
尤其市售的蒟蒻果凍，為了讓顏色繽紛好看，更添加了各種對健康沒有幫助的色素，因此民眾在選購蒟蒻相關食品時，一定要詳讀包裝上的食品標示，才不會為了健康吃蒟蒻，反而吃了過量的糖、鹽分及熱量。目前市面上有賣蒟蒻粉，民眾不妨自己動動手來製作各式蒟蒻菜色及點心，不但可以吃得美味、飽足，又健康安心。
營養價值不高，不適合當正餐主食
雖然蒟蒻的優點很多，但除了豐富的纖維質與少量維生素外，蒟蒻並無其他特別的營養價值可供身體運用，尤其在加工過程中，易造成蒟蒻本身的礦物質與維生素等流失，因此，蒟蒻可以作為菜餚之一，但不適合當正餐主食，應配合與其他各大類食物一起食用，才更具減重及健康的雙重效果。
且蒟蒻並不具藥性，對於疾病只有改善而無治療效果，千萬不可因為食用蒟蒻，而擅自停止或增減醫師所開立之處方用藥。