經過多年的疏浚，長江口12.5公尺深水航道向內陸延伸，20萬噸級貨輪減載後可乘潮汐直達江蘇太倉。未來長江航道加深工作還將繼續，海輪深入江蘇沿岸港口，5年內全部可與台灣直航。
綜合新華社和中新社報導，長江口12.5公尺深水航道延伸至江蘇太倉段今天進行試航，中國交通運輸部副部長徐祖遠表示，這象徵中國的深水海港岸線向內陸推進了56公里，進一步放大上海「江海聯運」優勢，最終形成長江三角洲各大港口共同發展的局面。
徐祖遠透露，長江口深水航道延伸至太倉只是第一步，從2011年到2015年的第12個5年規劃期間，長江深水航道將進一步延伸至南京。
屆時，江蘇境內長江沿線10多個港口、250多個萬噸級泊位將獲得新生命，可直接與海運航線連接，從而實現兩岸直航，長江內河港變身海港，長三角航運潛力將進一步釋放。
長江入海口的航道自然水深約7公尺，是萬噸巨輪進出的最大瓶頸，中國大陸因而從1998年起展開長江口12.5公尺深水航道3期治理工程。
經過多年施工，今天12.5公尺深水航道延伸至江蘇太倉，5萬噸級貨櫃輪及散貨船舶可乘潮雙向通航，10萬噸級滿載貨船、20萬噸級減載貨船，也可乘潮水通航至太倉。
太倉港口管理委員會黨政辦公室秘書謝建華表示，太倉是江蘇對台直航第一大港，去年對台直航貨櫃量達4萬2000個標準貨櫃，今年對台航線還要增加至每週3班，如果江蘇12個港口全部升級為海港，「蘇台經貿往來會更加頻繁」。
江蘇省內長江沿岸有太倉港、南通港、常熟港、江陰港、泰州港、鎮江港、揚州港、南京港等港口。