致命的海洋悲歌 人類造業牠們承擔
工商時報 數位編輯 2023.03.30
難分解的化學工業垃圾，對海洋野生動物造成生態威脅。圖／unsplash

FacebookLineTelegramTwitterWeChatPrintFriendly差不多時間，一個大約1.5米寬的球形體出現在日本濱松市的海灘，引發各種猜測。
因有金屬外觀，炸彈專家做了查驗，後來顯示這並非炸彈，也不是某種監視設備例如間諜氣球。只是巨型球體被沖上陸地，已非首次。
根據BBC報導，在2019年，倫敦警方對沃平的泰晤士河畔發現疑似未爆炸裝置的報告做出回應，那個東西原來是一個巨大的聖誕樹裝飾球。
一個從擱淺的集裝箱船上掉下來的航運集裝箱停在紐西蘭陶朗加附近的防波堤上 。圖／美聯社
每年有1/4塑膠垃圾進海域 生物常因誤食致死
全球都在關注環境污染，根據世界自然基金會（WWF）於2022年的一份報告指出，塑料污染到達世界海洋各個角落，占海洋污染的60％。報告表示，塑料污染到達世界海洋各個角落，從最小的浮游生物到最大的鯨魚，從海面到深海，從北極到南極。
根據估計，每年約有1900到2300萬噸的塑料垃圾被沖入海洋，它們大多數是一次性塑料，目前無法評估對人類的負面影響。雖然有越來越多國家開始採取行動禁止使用，但令人擔憂的是這些一次性塑料逐漸在海水中分解，到2050年塑料微粒數量會增加兩倍。雖然一些塑料製造企業會降低相關的生產，但預計世界塑料生產在2040年要增加兩倍。
根據美聯社報導，今年初在夏威夷考艾島（Kauai）附近珊瑚礁擱淺的抹香鯨，全長17公尺，重量5.4噸，是一頭青年鯨。經過解剖，牠的腸胃有非常多的垃圾。夏威夷大學健康與擱淺實驗室主任Kristi West表示，鯨魚的胃裡有6個盲鰻陷阱、7張漁網、2張塑膠袋、1具燈罩、部分數量的釣魚線，和一個浮標。最致命的是部分垃圾卡住了牠的腸道開口處，使得之後的進食都無法進入小腸。但這不是誤食垃圾的全部，鯨胃太大了，團隊還無法進行全面檢查，「未消化的魚和魷魚就堵在胃部底端，這使得抹香鯨最終餓死。」
科學家在擱淺抹香鯨肚子裡，找到大量的漁網和塑膠垃圾。圖／美聯社
科學家表示，人類活動每年產生超過 3190萬公噸的塑膠垃圾，其中約四分之一最終進入海域。有些塑膠垃圾被環境磨損變成微顆粒，但依然無法被環境分解，造成無孔不入的危害。小魚在呼吸與進食就會把微塑膠粒帶進身體裡，鯊魚和其他頂級掠食者，再吃這些小魚，也會在身體裡堆積塑膠，這會危及它們自身的健康。海鳥也經常因誤食微塑膠粒而死亡，瀕臨滅絕的夏威夷僧海豹和綠海龜，可能會被塑膠網纏住而死。
稍早，香港一批科學家也曾研究在香港水域擱淺的瀕危受保護海龜，發現身亡的海龜體內，含有大量海洋垃圾，包括塑膠手套、膠袋、包裝紙等等。香港城市大學臨床動物醫學系及海洋污染國家重點實驗室的專家自2020年8月開始協助解剖及研究在香港擱淺的海龜，希望查找海龜的主要死因，這是全球第一個團隊，以影像解剖的方式去研究死亡的海龜。
該團隊研究的12隻擱淺海龜來自兩個品種：綠海龜和在香港極為罕見的棱皮龜，均是瀕危受保護動物。綠海龜以前會在香港深灣的海灘生蛋，根據專家估算，每年在香港會發現約10至20隻擱淺或死亡的綠海龜。棱皮龜是世界最大的海龜品種，並非每年也能夠在香港目睹牠們，而多數發現的時候，都只剩下屍體。
除了一隻海龜身上有明顯遭船隻撞擊的痕跡，其牠海龜則大部分發現體內有大量海洋垃圾，不排除死因與海洋污染有關。
台東環保局攜手綠島淨海聯盟，去年清出460公斤海廢。圖／台東縣政府提供


海洋垃圾可以持續留存數十年 長途跋涉漂至各地
海洋垃圾已成海洋生物的殺手，海灘的垃圾污染情況也讓人震驚。
BBC報導，2018年，美國南卡羅來納州海灘上出現一個大型泡沫物體，一些媒體稱它為「太空垃圾」，但後來地方政府經過冷靜分析，結果表明那是一個浮標。這些海灘上的發現揭示了一個事實，那就是物體可以移動多遠，以及它們可以在海里停留多長時間。塑料或橡膠等材料可以在海洋中持續留存數十年，並長途跋涉數千英里。
此外，2020年，英國國民信託發布一份在英國各地海灘被海浪拍上岸的物品清單：其中包括來自俄羅斯的驅逐蒼蠅噴霧筒和來自沙烏地阿拉伯的氣霧罐，以及1976年的袋裝薯片和1980年代某次野餐的殘留。
十年前，海洋學家根據這些數據創建了一張互動地圖，展示海洋中的碎片可以漂移多遠。點擊海洋中的一個點，地圖會告訴你一個物件在幾天、幾周和幾個月後會漂移到哪裡結束旅程。例如，從日本海岸掉落的物品可以在大約三年後到達加利福尼亞海岸。
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