私募股權公司 加強押寶藥物研發
工商時報 鄭勝得 2023.01.10
圖／美聯社

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私募股權公司近日加強投資藥物研發，一改過去認為該領域風險過高的看法。包括美國私募巨頭百仕通（Blackstone）在內的公司成立相關基金、投資可能獲批准上市的藥物，甚至考慮收購藥物進入臨床試驗階段的藥廠。

路透訪問八名私募股權業高層主管與投資人指出，眼見市場大量資金湧入臨床研究，而競爭此資金的藥物數量增加相對緩慢，令私募股權公司對於藥物研發領域產生興趣。
研調機構Evaluate Pharma數據顯示，全球每年用於藥物研發的預算支出節節攀升，預估從2020年的2000億美元升至2026年的2540億美元。
私募股權公司通常等到藥物來到第三期臨床試驗階段時出手投資，也就是距離取得監管批准僅一步之遙。他們可能與製藥公司事先談妥投資報酬。一旦藥物獲得批准，藥廠也可能與私募股權公司分享新藥一部分營收。
其中以百仕通動作最為積極，領先同業投資藥物研發。百仕通早在2020年時便創立生命科學基金並募得46億美元，迄今共進行10項投資。
這些投資案包括：承諾注資3.2億美元幫助賽諾菲研發免疫治療藥物Sarclisa，1.5億美元用於Autolus Therapeutics的癌症療法，以及11.5億美元支持阿里拉姆製藥（Alnylam Pharmaceuticals）降膽固醇藥物研究等。其中部分交易涉及投資藥廠股票與提供貸款。
知情人士透露，隨著百仕通對於藥物研發的風險胃納提升，該公司亦考慮收購藥物處於臨床試驗的藥廠，但前提是後者必須已有部分藥物上市。
另一家私募巨擘凱雷集團（Carlyle Group）也計畫成立類似的生科基金並募資數十億美元。去年8月，凱雷承諾提供1.7億美元資金支持Opthea藥廠研發眼藥，這是該公司首筆臨床試驗投資。