在北京大學即將舉行120周年校慶前夕，網上傳出北大元培學院常務副院長李沉簡刊發一篇題為「挺直脊梁拒做犬儒」的文章，並有消息稱李沉簡與院長鄂維南、副院長張旭東一同請辭。
3月22日，李沉簡藉北京大學5月4日建校120年、紀念前校長蔡元培的機會，在元培學院的微博公眾號「大帥直通車」上刊文說，「兼容並包，思想自由」是北大的精神火炬，代代相傳，外表謙謙君子的蔡元培曾反抗腐敗清政府，任北大後先後八次辭職以示不滿，他是「一個挺直脊梁、拒絕做犬儒的男子漢」。
文章說，「自由從來不是天上掉下來的，而是有骨氣的人們付出沉重的代價換來的，其中北大的先人多有這樣的典範」，但歷史上「有脊梁的畢竟是少數，更多的是軟骨頭甚至為虎作倀」，「多少人是精明地昧著良心、為自保而誣陷同事、為加官進爵而落井下石」。
文章還提到，從文字獄到株連十族，當敢於「一士之諤諤」的人被消滅的時候，負淘汰的結果自然剩下的是「千士之諾諾」。
文章明言「高級知識分子裡的無恥之徒絲毫不比普羅大眾少」，影射中共對國人的殘暴管制和中國民眾毫無言論自由，以及很多中國知識分子淪為中共的「犬儒」的現狀。
李沉簡稱，北大人有「承載著北大人的傲骨，公民的尊嚴」的責任，呼籲「諸君拒做犬儒」，「師生挺直脊梁」。
文章發表後，就傳出李沉簡與元培學院院長鄂維南、副院長張旭東一同辭職，但元培學院官網上的「學院領導」名單並沒有出現異動。
49歲的李沉簡、54歲的鄂維南、52歲的張旭東都曾留學美國，並在美國取得博士學位。
據中央社及港媒報導，李沉簡的文章刊發後，立即引發中共恐慌。元培學院的微博公眾號「大帥直通車」，在該文發出40分鐘後就被關閉。院內老師以微信語音、打電話等方式，逐一要求學生刪除已轉發的文章。微信（WeChat）轉載的該文也被下架。
現在，在大陸的網上已找不到李沉簡的原文《挺直脊梁拒做犬儒》，但不少網民看過文章後，感慨道：「終究有人豁出命去講幾句真話！」「又見知識人的骨氣！」
也有網民直言大陸的現實情況：「挺直腰桿，不易！拒做犬儒，艱難！」#
責任編輯：林詩遠