常常火燒心 「藥」先平衡自律神經
文／郭育祥
日前有一位王姓科技公司經理在朋友介紹下，到診所看病，主訴常覺得心中有一把火在燒，喉嚨老感覺卡了一顆蛋，怎麼吞也吞不下去，另外經常性的嗝氣也讓他備感困擾。這是胃食道逆流的症狀。
先前他曾接受胃鏡檢查，證實食道發炎，是「胃食道逆流症」（俗稱火燒心），也接受了好一陣子的藥物治療，服用制酸劑和減少胃酸分泌的藥物，但療程結束後，胃食道逆流的症狀又再度復發。
令他不解的是，常聽人說飲食習慣不佳易引起胃食道逆流，但他並沒有這項壞習慣。
事實上，引發胃食道逆流的原因眾多，肥胖、飲食西化、多吃少動等，是大家比較熟悉的致病原因。但自律神經調節失衡也會造成胃食道逆流，且可能就是「火燒心」無法斷根的主因。
當胃與食道中間的賁門括約肌鬆弛或功能失調，胃酸和食物就可能逆流向上，引發一連串不適；賁門括約肌正是由自律神經所調控，另外胃酸的分泌也與自律神經有關。
若火燒心不斷發生，主因可能是自律神經失調了。換句話說，只要找回平衡的自律神經功能，火燒心問題就能迎刃而解。
◎如何治療自律神經失調？在急性期建議採藥物治療，先把不適症狀解除，如果是交感神經太亢奮，一般會給予穩定交感神經的藥物；如果是腦神經觸發點引發的問題，則給予抗焦慮藥物，以穩定大腦。
等到症狀解除，進入緩解期後，建議視狀況採日常保養、藥物治療同步，最後一個階段則是自我保養期，無須靠藥物了。
或許受到了「藥三分毒」、「藥物傷肝腎」等錯誤觀念的影響，一般人對於藥物治療較排斥，也因而經常錯過最佳黃金治療時機。的確，藥物難免會有副作用，但別忘了，疾病也會造成器質性的傷害。
以王經理為例，輕微初期的胃食道逆流或許不是大問題，但長期受胃酸的燒灼破壞，食道壁、胃、賁門可能潰瘍甚至結疤，進而慢慢衍生出食道狹窄、食道腺癌等嚴重的併發症。
實際上，醫師在進行藥物治療時，一定會權衡利益與風險，大家無須過度擔憂。最重要的是身體不適時，千萬別抱著鴕鳥心態，以免健康真的回不來，因小失大可就不妙了！
（作者為郭育祥診所院長）