風水輪流轉！美國製造 中國消費 製造業靠客製化打出一片天
2012/09/21 22:00 鉅亨網 鄭杰 綜合報導
美國紐約布魯克林的工廠裡，員工正不斷反覆地測試產品，務求在出廠前，產品完美無缺。「每樣成品在出口至中國以及其他任何國家前都會經過壓力測試。」創立此工廠的 Jacl Abel 說。
是的，他的確是說中國。
《紐約時報》報導，Abel 創立的這家工廠名為「水印設計」(Watermark Designs) 現在他們正處於歷史的風頭：他們生產衛浴零件並運送至中國。
水印只有一家設立在紐約的布魯克林的工廠，他們無力與大量進口產品競爭，但他們現在已找到了破解之道。他們並非將水印的產品定價降低，而是為各建築物提供客製化、獨特的裝置，讓產品售價更貴，並找出降低成本的方法。他們現在供應中國上海、澳門、香港六家興建中的豪華酒店和公寓數千配件。
Abel 表示：「紐約市大規模生產的日子早已不復見。50 年前那種大量生產螺絲和螺帽的生意，現在不可能再做。但是具創意、獨特性，或是設計感的東西絕對能在今日的紐約蓬勃發展。」
一如美國各地，2008 年經濟衰退開始之後，出口業務填補了水印業務的空缺。紐約大都會地區去年的出口額領先全美，由 2010 年 850 億美元增至 1050 億美元，為有史以來最高紀錄。
比起 1947 年 110 萬人的高峰，紐約的製造業就業人數已經下降了約 80%，過去曾是移民人口和沒有受過高等教育人口進入中產階級重要途徑的製造業幾乎都已停工了。（接下頁）
Abel 生於以色列，但長於紐約 1976 年開始在他父親經營的小型電鍍工廠開始他的生意，幾年過去 Abel 生意經營的不錯，接著他趁著紐約進入豪華建築時期，將業務觸角伸展至高端配件供應。
Abel 表示，是他兒子 Avi 讓這個策略成功的，2006 年水印以 6 萬美元的價格買下了一台 3D 列印機，它的工作原理類似噴墨印表機，只是噴射出的是有造型的熔融塑膠。
他們先以此機器做出原型，一旦原型確定後他們再利用車床和銑床製作實際組成的部份。在這樣的一個地方，廉價勞動力已經漸非優勢。Abel 表示，他能購進昂貴器材，但卻無法找到具有相關知識的人來操作這些複雜儀器，缺乏這樣的人才。
水印創立已經近 40 年，現擁有 45 位員工，多數員工都待了 10 年以上，除了高科技設備，水印現在還提供先前沒有的—布魯克林時尚。
「我兒子說我們應該要驕傲地說出：『這不只是美國製造，還是布魯克林製造』。巴黎以前也是這樣，我們正要成為設計聖地。」Abel 如是說。