《老年人的健康老去·自然善終》--2
回到台北後，我連忙向好友畢醫師提出我的疑問，甚至把母親在睡覺中印傭餵食的照片給她看，畢醫師看了嚇一跳，她馬上告訴我，這樣很危險，千萬不要在老人家睡覺的時候餵食。
接著，畢醫師馬上提供給我正確的照料知識。
她說：日本NHK電視台曾經作過一個紀錄片，後來出版同名書籍《老衰死》。
日本隨著人口老化，「老衰死」的比例逐漸增加。
這些老人家除了高齡外，並沒有特殊的嚴重疾病，漸漸地會沒有緣由的睡眠時間越來越長，進食量越來越少。
這是正常的。
有經驗的醫師和照護人員，並不會特別把病人叫起來吃東西。
正確的作法是：
讓他們想睡就睡。
醒來了想吃再吃。
吃多少完全由病人決定，不強迫病人。
畢醫師說：如果病人沒有什麼痛苦，也不需要做任何的醫療處置，甚至有些老人家在臨終前就會自然的不想吃不想喝，大約在兩週到一個月左右，就會自然平靜的走了。
就像即將燃盡的蠟燭一樣，連進食的慾望都沒有，也沒有吸收食物的能力，自然的停止飲食往生。
（這就是斷食善終的概念）
畢醫師還提醒我：如果這時候給老人家做人工灌食或者打點滴，只會讓病人痰多不舒服、甚至身體腫脹而死，徒增其痛苦而已。
她引用書中安寧照護(Hospice)創始人，西西里桑德斯(Cicely Saunders)的一句話：「Not doing but being.」，不必再做任何事，只要陪在身邊就好。
她説：這就是對老人最好的安寧照護。