擁有「民進黨國母」之稱的葉菊蘭，取代了有「觀光馬祖婆」稱號的賴瑟珍，接掌台灣觀光協會會長一職，令觀光業界相當意外。
尤其葉菊蘭在擔任交通部長時，華航董事長何煖軒是交通部高公局局長，觀光局周永暉是交通部鐵工科科長，都是她的部屬，現在民進黨重量級大老入主協會，有人戲稱，以後這兩位葉菊蘭現在的長官，看到她恐怕得立正站好，而未來葉菊蘭要如何推廣國際觀光，尤其是低迷的陸客市場，更是各界關注的焦點。
台灣觀光協會與觀光局的關係一直以來都是相互合作，觀光局不方便處裡的事務，大多委由協會代為辦理，因此，名義上是官民合作，實際上觀光協會有極濃厚的「觀光局白手套」成分在裡面，特別是觀光協會每年都拿到觀光局不少委託案，兩者更像是服務業者對客戶的關係。
現在觀光協會來了一位輩分極高的葉菊蘭，又是觀光局長周永暉的老長官，觀光局不少官員都對未來兩者的互動模式，有些不知所措，特別是兩岸關係陷入冰凍期，陸客來台人數大幅縮減，觀光局一直使不上力，前會長賴瑟珍與陸方交情良好，於去年舉辦台北國際旅展前，親赴北京成功邀請陸方省市級官員來台參展。
後來賴瑟珍又以觀光協會會長身分，偕同國內觀光業者赴大陸與國台辦、國家旅遊局官員直接會面，力陳兩岸觀光維持正常化的重要性。但葉菊蘭台獨色彩鮮明，業界擔心陸方恐會將她列為拒絕往來人士，以後不可能再與大陸重要官員會面，也會讓低迷的兩岸觀光更陷困境。
另外，葉菊蘭現在也是華航子公司華膳空廚董事長，就職位上來說，華航母公司有更換華膳董座的權力，但面對這位重量級的人物，交通部有官員笑稱，由層峰點頭才接掌華航董座的何煖軒，職位雖然比葉菊蘭高，但看見葉菊蘭可能得立正站好，未來他們的互動方式也讓人好奇。