【聯合報╱巫秉瑋（嘉義市）】
今年國中會考引起的爭議，讓我想起多年前和家人到墾丁遊憩時，一位當地小女孩賣力工作的畫面。
當日在鵝鑾鼻公園的歩道行走時，由於天氣非常炎熱，因此遊客為了避免曬黑，不是撐著傘，就是塗了厚厚一層的防曬乳液。突然間，一位膚色黝黑的小女孩，年紀約十歲，從我身旁快步地走過，她背著一個大型的黑色塑膠袋。當經過路旁的垃圾桶時，她立刻停下來，撿拾垃圾桶內的塑膠瓶，用腳踩扁，再裝進她的塑膠袋內。
當時我心想：「按照一般人正常的行走速度，走一趟公園的時間至少需要30分鐘以上，但她為了收集塑膠瓶，一天可能要走好幾趟，她的毅力真的很讓人感到敬佩！」
我利用「機會教育」，馬上告訴身旁讀幼稚園的女兒：「小姊姊很貼心，會分擔爸媽的負擔。」
一個星期後，我回到彰化老家，將這件事情和母親一起分享。母親對我說：「這個女孩在這麼小的年紀就懂得吃苦，體諒父母賺錢的辛苦，長大後，就算遭遇到多麼艱困的環境，她還是會努力上進，並且勇敢去面對。」聽完母親的話後，我點頭認同。
現在的小孩常常被老一輩認為是沒法吃苦的草莓族。之所以會造成年輕人畏苦的個性，有很大的因素是大人們對自己的小孩太過於保護，怕他們吃苦，養成他們不夠獨立的個性。
十二年國教的用意就是希望孩子能多元發展，不迷信明星學校。為了孩子的未來與養成獨立的個性，大人們應該做孩子的堅強後盾，傾聽與支持他們的想法。